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 hn en faire nn roprorlic serieux, ne scrait-il pas en droU 

 (le demander a l'Acad«'mie par quelle fatalile , ne lui im- 

 posant que deux personnages a peindre , elle les avail 

 clioisis dune nature aussi rebellc ? 



Un courlisan de I.ouis XIV Irouvcrail le vainqueur 

 de Rocroy trop enil)elli , tandis (pie c'eul ele rendn; son 

 frere me'connaissable que de le representer avec dcs for- 

 mes elegantes et une figure spirituelle. 



Le peintre pent donner rarriere a son imagination lors- 

 qu'il s'agit des (irers et des Romains. Libre a lui d'em- 

 bellir Didon , Leonidas et Rrulus ; ils ne vivent , pour 

 nous , que dans leurs actions. Mais une pareille licence ne 

 saurait etre accordee pour les liommes de notre pays, 

 dont les portraits sont vingt fois relrares sous nos yeux , 

 et qui, par les souvenirs de nos peres , sont presque des 

 conlemporains. En agir autrement ne serait plus peindre 

 Ihistoire , mais bien faire du roman. 



II etait , dans I'execulion de ce tableau , une difficult^ 

 dont il (aut tenir compte , parce qu'elle elait insurmon- 

 tables. Deux personnages vont au-devant Tun tie I'autre , 

 et sont pvets a s'embrasser ; ils doivent etre vus a la fois 

 par le public qui assisle a la representation, et par un 

 autre public p.our lequel le tableau est fait. 11 est impos- 

 sible, dans ce cas , d'eviter le profil , el deux profds en 

 regard au premier plan nuisent singulierement a la grace 

 et a i'expression. Corneille est un pen de trois quarts et 

 gagne a etre vu de la sorte ; Conde est absolument droit ^^ 

 et ne pouvait etre autrement. 11 n'apjiartenait pas au 

 peintre de cbanger cetle disposition, car elle entrait ri- 

 goureusemenl dans le programme. 



Assez de figures nobles el gracieuscs atteslent le talent 

 du peintre dont le pinceau est libre. La figure de La Fon- 

 taine est pleine d'esprit et tie vt'rite; le jeune page qu'il 

 inleiioge rappelle telle lt}le cliarmanle <jui inspire taut 

 il'inleret dans le tableau dc la Malernite du meme 



