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Copcndanf , il nc suffit pas d'ofirir au pciiple ses pro- 

 pres pcnsecs et dcs sentiments a liii: il faut encore qu'il 

 l<\s saisisse et les admette sans peine. Dans la poesie, Tidee 

 <lii travail exclut celle du plaisir. Le tort dc la plupart de 

 nos jeunes poetes, et trop souvent dc Lamartine liii- 

 memc, est d'exigcr une contention d'esprit qui ne suf- 

 fit pas toujours pour les suivre dans le monde interieur 

 ou ils se complaisent:leur poesie de sentiment etde con- 

 templation reste inaccessible a la raison commune. Mais 

 ce que tout le monde comprend sans peine , et presque 

 toujours avec plaisir, c'est une action, ce sont les choses 

 que Timaginalion saisit, pour ainsi dire, par les yeux. II 

 a bicn senti celte verite cekii qui, dans sa prose , a eti; 

 sans contredit le plus grand poete de notre siecle. Non 

 content de trouver dans la religion des id^es neuves qui 

 semblaient appartenir a tout le monde, il a vu que le seul 

 mo) en deparleratoutes les imaginations, cV'tait de mettre 

 en action sa pense'e religieuse. 11 sY-st Irompesans doutc, 

 quand il a voulu creer un merveilleux qui n'e'tait pas 

 dans la nation; et'son exemple prouve assez que la grande 

 difficulle', c'est d'avoir un genre d'actionqui, permettant 

 toutes les beautes et toutes les hardiesses du langage poli- 

 tique, soit, comme I'antique merveilleux, a la porte'e de 

 tous les esprits et conforme a toutes les croyanc.es. Oil 

 trouverons-nous done ce genre d'action qui convienne a 

 notre siecle? En tcrminant , permettez-moi d'exposer 

 sur ce point ma pensee et mes esperances. 



Le goiit nalurel a Tliomme qui, dans les siecles d'igno- 

 rance, se fait des souvenirs de ses peres la source dcs plai- 

 sirs de son imagination , renait parmi nous plus se'vere, 

 mais encore susceptible de cliarmes. Deja meme, sur les 

 pas d'unliomme de gtinie, le roman, si habile a connaitre 

 et saisir les moyens de plaire, est sorti de la vie pre'sente 

 et a pris pour doniaine le passe'. Mais la poesie laisserait- 

 elle usurper ses droits? elle qui , des sa naissancc et ches 



