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V.ous los peuples, sost fait drs Iradilions anliqiies son 

 moyen (le gloiie ct (reinpire, croirait-elle qu'aiijoiircrimi 

 le passe roste pour nous sans tjrandour et sans illusion? 

 Les fails et les personnages, a mesure que le temps nous 

 en eloigne , seinblont grandir et prendre une figure plus 

 imposante ; le qui ne fut que vulgairc, ce (pii ne srrait 

 inaintenant quiuie action tomuiuiie et bienlut ouLlie(>, 

 revet, dans le lointain des ages, une importance moins 

 imaginaire que reelle. Ce nouveau genre de merveilleux, 

 le merveilleu.v hislorique , n'altend peul-Otre que son 

 poele. Qu'un liommo dc gi'nie se rencontre qui nous 

 rende le passe tout vivant, qui, exliumant, pourainsi dire 

 les personnages famcux des diverses generations et les 

 generations elles-memes, les fasse apparaitre devant nous 

 avec lours vertus, lours passions, lours crimes, et un Ian- 

 gage qui imprime a ces figures antiques lour caractere 

 et leur sceau <le vie ; les hommes des temps anciens , ct 

 ces temps eux-memes, comme autant de figures coulees 

 en bronze, resteront pour la posterite les types eternels 

 •des ide'es, des caracteres et des passions qui, aux diver- 

 ses e'poques, ontanime le monde. Combien ces crrations 

 du genie devront encore ajoutcr au goiit de I'liistoire si 

 facile a satisfaire, et quo de toutes parts Tinstruction tentl 

 a repandre ! Ne voyez-vous pas , des-lors, I'liistoire et la 

 poesie se preter un secours muluel , Tunc donnant a I'au- 

 tre son action et sa verite, Tautre secondant de toute s;i 

 puissance Tempressement des esprits a se reporter dans 

 les temps anterieurs ? Si, de cette maniere, et comme il 

 est permis de rcs[)ercr , un jour vient ou cliaque Iran- 

 ^ais ne trouve , dans la manifestation [xn-litpie du passe, 

 que des verite's populaires el des sou\eiiirs pres(pie fami- 

 liers, la poesie n'aura-t-elle pas reconquis, dans toute sa 

 grandeur, cot empire qu'aujouKrinii , loin du peuple, 

 elle se plaint d'exercer sur un petit nondjre d ames pri- 

 vilegiecs el seules dociles a ses lois' 



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