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quelqiips cltTinilions, clioi.'-ib.sani do imillciirs cxornplrs, 

 et ajoutanl un certain nombro dp mots. (Jcllc oporalion, 

 soiivent rppplt'e, donnant chaqin- fois iin losullal supo- 

 rieur an re'sullat prt'cedenl, a fiui par nous p;-ocurcr des 

 dictionnairos a peu pres compKts siir loutcs les langucs 

 les plus rt'pandiu'S. Mais le pl'.is ancit'ii de ces ouvrages, 

 celui qui forme le premier aniieau de rette diaine dc 

 perfeclioniiements successifs , quelque incomplet qu'il 

 fiir , supposait plus de travail et dc reclierches de la part 

 de son auteur qu'aucun des suivanls. La langue grecque 

 et la langue latine ont eu cela dc parficulier (pjc , pour 

 rhacune d'cllcs , cc premier travail a produit un clicf- 

 d'oBuvre accompli , tel que , malgrcf cette succession des 

 travaux lexicographiques dont nous venous de parler, il 

 est encore a faire dans la plupart des autres langues. Deux 

 hommes que la France doit compter avec orgueil parmi 

 ses plus grandes illustrations, Robert Estienne et Henri 

 son tils, sont les auteurs de ces etonnants ouvrages. 

 Celui de Robert Estienne est le Thesaurus Lingua. laii/iit , 

 en deux volumes grand in-folio, imprime' a Paris en 

 i5-i3, et contenant quinze cent cinquantc pages d'im- 

 pression a deux colonnes. \oici ce que dil de ce travail 

 M. Eirmin Didot pere , chef actucl de r^tte famillc dis- 

 tinguee , ou le mdrite typographique et litte'raire semble 

 aussi se transmettre comme un hi^ritagc : 



'< II engagea plusieurs personnes a sc charger de la 

 « composition de ce dictionnairc : il offrit meme de 

 « fortes recompenses pour un pareil travail ; mais ce fut 

 n en vain; on n'avait pas alors le secours des index qui 

 n facilitcnl les reclierches. 11 fallait, pour rotrouver les 

 n passages des auteurs, les chercher dans sa memoire , 

 « et user, comme il en fit Tcxperience, les livres a force 

 « de les feuilleier. Enfin , sentant la necessile' urgente 

 « dun tel ouvrage pour I't'ducalion publique , il prit le 

 " parti de rcxecuter lui-meme, et donna aux savants hi 



