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rimage , mais mcmc conscrver les trails disliQClifs , le carac- 

 tcrespocial , souls capablcs ilc liii «!onncicpllc pliysioiiomie 

 parliciiiierc que Ion pouriail appeler K? racliet de la 

 nationalile. 



Si la terre doit a la culture I'avantage inappreciable de 

 voir multiplier et varier ses produils , et de pouvoir les re- 

 nouvelcr , pour ainsi dire , a cliaque saison , cc n^est que 

 dans les antiques forels que la haclie a toujouis respcctees, 

 sur la cime des monlaynes dont le soc n'a jamais dechire 

 les flancsinaccessibles , que Tccil etonne du voyagenr admire 

 ces arbres gigantesques , ces colosses do la vegetation , eter- 

 nels monumeus de la vigueur et tie la feconditc du sol , 

 vierge encore, qui les a vus nailre spontaneraeul. 



Serai t-ce done une errenr que d'en dire autanl des pro- 

 ductions de r esprit buraain ? 



N'est-ce pas , en effet , cbez ces peuplcs primitifs dont la 

 languc , pour ainsi dire autocbtone , noffre point un me- 

 lange beterogcue d erapruuls faits a Icurs devanciers ou 

 a leurs voisins , que sont eclos toul-a-coup ces ouvrages , 

 veritablement immortels , destines a faire epoque et a restcr 

 comme le type de la perfection dans cbaqne genre ;' 



Tcmoins lescbants sacresdesHebreux , Tepopee grecque, 

 la ponipe du style oriental , le raerveilleuxdes contesarabes, 

 les saga des enfans du Nord , et la poesie reveuse et me- 

 lancolique des bardes de la Calt'donie. 



Mais , Messieurs , les details dans lesquels il me faudrait 

 entrer pour envisager , sons loutes ses faces, cetle belle ques- 

 tion , qu il doit racsafilrc de vous avoir indiquee en passant, 

 m'eloigneraient trop de celle que jc me suis propose d'exa- 

 miner rapidemeiit aujourd'bui. 



Jc me bate done d'v revenir. 



Si la litleralure etait reellement lexpression de la so- 

 ciete , il s'ensuivrait , sinou rigoureusemenl , loujours rela- 

 tivement du moins , qu'elles so trouveraient sans cesse en 



