UlSCOLRS DOUVERTURE. 9 



creer memc lorsquil tradiiit, cl <le pouvoir impuuoraent 

 iniitor , sails cesser d'elre orii^iiLil.' 



i'.nfia , Messieurs, au)oiircl liiii memo que les evcneracnts, 

 hien plus eucore que les annees, ont mis lant diiilervalle 

 eiilro noire siecleet celui si fecond en £;randes illuslralions, 

 ne vo^'ons-nous pas une generation loulc nouvelle , Irop 

 riclie (les illusions du present et des esperances dc Tavenir 

 pour avoir rieii a einprunler aux Grecs el aux Romains, 

 eprouver cepcndanl le hosoiii de uu'diler sur les mines des 

 edifices golliiqiies cm nieme de ceux du temps de la renais- 

 sance , el deniandcr des inspirations aux chroniques incer- 

 tainos , aux li'i^endcs souvent fabuleuses et aux cliartes 

 obscur^ s du moyen-age? 



D'oii Ion pcui conclure, sans craiudre d'etre dementi, 

 je crois, que la liltcralure, qui cherche toujours ses mo- 

 deles dans un passe plus on moins eloigne , ne saurait etre 

 Icxpression dc ia socicte conlemporaine. 



IVlais , ce qui nest rien moins que vrai , applique a la 

 litteralure, serait peut-etre incontestable si on le disait des 

 sciences et des arts indnstricls. 



Dans renfance des socictes , les lioranies , n'econtant 

 que la voix de leurs besoins , soccupent uniqueraent des 

 moyeus de les satisfaire. De la naissent ccs inventions utiles , 

 dont Torigine se perd dans la nuit des temps, seules bases 

 des tbeories de la science , qui ne fait, par la suite, qu'en 

 recherclier les principes , essayant de remonter des effets a 

 la cause. 



A cbaque periode , pour ainsi dire , ascensionnellc de la 

 civilisation , de nonveaux besoins se faisant sentir, de nou- 

 velles d('couvertes en sont la consequence necessnire. 



Plus on avance vers le mieux social , (jui . comme on sail , 

 ne se compose que du bieo-elre materiel de rhaque indi- 

 vidu ; plus un sieele devient ce qn'on est convenu dap- 

 peler posilif, plus les progrcs dc la science doivent clre 



