CLASSE DES BELLES-LETTRES. 21 3 



acracnt afireux (ilnit veiiti arreler ceL liomiue elonnaut aa 

 milipii lie sa ^lorieusecarriere. La main droile tie Jouvenet, 

 celle main (]in avail sii si long-lenips , avec un succt'S egal , 

 traitor, tour a tonr, I allogorie , le portrait, la fable el 

 riiisloirc , cclle main , lielas ! lui jour , clle s etail enijourclie, 

 elle etait morle , pour up jamais renaitrc. Avec (|uelle com- 

 passion tlouloureuse on avait vu , pendant plusieurs annees, 

 Jouvenet, tourmcntu sans cessc par de grandes concep- 

 tions, par de gracicuses images <|ui solTraient en foule a 

 son esprit, mais qu'il ne pouvait reproduire , dcmander 

 en pleurant a cette main, nagui're si puissaute , des mer- 

 veilles quelle devail lui refuser ii jamais! Ln jour, enfin, 

 qu'avec cette main , frappee d'unc incurable iuertie , il ve- 

 nait dc galer , en voulant la retoucher, une figure peinte 

 par Hestout son nev( u , eperdu , hors de lui , le voila qui 

 saisit le pinceau de sa main gauche. Uu raalheureuK nau- 

 frage que I'ocean va engloutir, ne se preud-il pas, dans 

 son desespoir, a une faiijie braucbe , a un brin de paille qui 

 va s'abimer avec lui ? Mais , 6 prodige I aux veux dcs spec- 

 tatours blupel'aits, aux yeux du cclebre Sebastien Ricci , qui 

 le voyait ct ne le pouvait croire, aux yeux de Jouvenet , 

 plus etonnc lui-meme que tous les autrcs, venait de uaitre 

 un nouveau chef-d'oeuvre, une tete plus suave, plus belle , 

 penl-elre , qu'aucune do celles qu" avait naguere animees sa 

 main droite ; puis, biontot, denombrcux tableaux , loujours 

 de sa main gaucho , mais que sa droite eiit envies ', etaient 

 venns emerveiller le monde. Et comment un tel phonomene 

 n'aurait-il pas saisi tous les esprits ? Notre ville surtout, 



" La Mori de saint Pranfois est le premier tableau que Jouvenet 

 ait pciiittli'la itjaiii gauche. M, Garneray signale cc tableau coinme 

 le plus haul Ijpe du talcnl parliculier de son auteur, coinme le 

 plus beau iju'uil jamais exevuli Jouvenet. Et, scion lui , Jouvenet 

 est justemenl place parmi les plus fameux peintres du monde. 

 (Catalogue du Musdc dc Rouen, i834 , "' <5o, pages 71 et suivantcj.) 



