CLASSE DES BELLES-LETTRES 2i5 



nouvellc ciiambrc dcs Enqrctcs roulciciit siir Icms gonds: 

 en ua instant, la salle lut euvahie par les magistrals, par 

 lea dames, dont les yeux se fixerent avidement sur un vasle 

 plafond qui venait d'etre place, il y avail peu d instants, 

 ct que leclal dun Ijcau join- dc niai pcrmcltail de voir dans 

 lous ses details. II y tut un moment de profond silence ; 

 puis, soudaiu, un seui cri , un cri uuanime , explosion bru- 

 yante, involontaire, de loules les voix reunies, temoigua 

 de la vive impression que ressentail cetle assemblec d'elile. 

 Aussi elail-ce un s[)eclaeIo a se croirc dans les cieux ! Loin 

 au dessus de la terre, la Justice , appuyee sur la Religion, 

 rendail ses oracles, que la Renommee se liatait de repandre 

 dans I'univers. Aupres d'elles , paraissaient la Verite, la 

 Sagesse el la Force ; a leurs pieds , T Innocence suppliaute 

 poussait un cri de detresse, el ses plainlesavaicnl etc enlen- 

 dues , car des messagers celestes, se precipitant , le glaive 

 en main, menacaient , frappaient tons les vices, lous les 

 crimes lerrasses , fremissants : la Discorde avec ses torches ; 

 rilypocrisie demasquee; llgnorance, source de tant de 

 fanles, d(! tant de crimes j la (^upidite cbargt'c de tresors 

 raal acquis: enfin , loutcs les passions desordonncics el fu- 

 rieuses qui Iroublenl et ensanglanleul le monde. Et puis, 

 quel conlraste, et, a la (bis, quelle liarmonie entre deux 

 groupes si difi'oreuts , enlrc dens, actions si conlraires ! En 

 haul , dans une sphere ilc lumiere , le calme , la majeste , 

 la serenile , une paix ineifable , telle qu'on ("imagine entre 

 des ^tres celestes ; la Religion , surtoul , el la Justice. . . on 

 ne pouvail les conlcmpler assez : car le peintre avail su 

 donncM- a lours traits une bcaulc severe et sublime dont le 

 type nest point sur la torrc ; tandis (]u\>n has, dans les 

 Icnebres, sagitaient , se tordaient la Icrrcur , la rage, le 

 desespoir, et apparaissaient , <;a el 1 1 , dans lombre, de ces 

 pales el sinislrcs (igures que recbafaud scmble allendre. 

 Spectacle merveiileux, sans doute , el bien propre it 



