CLASSE DES BEf-LES-LF.T;i'liES. 255 



losoplic scriiUileur, (lispnr.u"! , pt , quand on pcoiile |o oo- 



miqiip, c'csl en se livinnl au lire Ic plus inoxiini^uihln. 



Voil'i romnient ce grand niafJre frappe el oliarine la fonlo. 



DiiCiosiiy seiuble aussi moins plaisaut quo no \c liu I'au- 



teiir (l(! 'J'urcarrl : noanmoins qne de sol pl d onjonomonl 



dans ses pieces oii loiis los apercus sonl d'liii ohservateur 



Ires distingue. De leur cote , Daiicourl, Honrsanlt , Cont- 



fleurv, Oaliuval , no se lirent iiii iioin iju Cii se montrant 



joyeux et quelcjuefois memo nn nou houll'ons, tort incon- 



testaMe, mais qui prouvo cpie la ^.liu', lors memo quelle 



degonore, scmhlail , au grand sircle , ime qualito indispen- 



sableraent exigee pour loule oeuvre comique . 



I outefois , !es choses changerent lorsque Fenelon , dans 

 son ininiorlol Tt-'lernac/iie , eul tourne tons les esprits vers la 

 soriouso politique ; quand !Montrsqnieu ful venu accroitre ie 

 mouvenietil et eulr.iinor Ie mondo ilans I'c'li.de des prin- 

 cipps sur I. squcls reposont les diverses socieies ; quand 

 J.-J. Rousseau out jete son siecle a la poursuite de cct 

 elat nouveau qu'on a nomme Ie gouvernenient de soi-meme ; 

 expression u-^iloe donl jo me sers ^ans v joindre mon appro- 

 bation. Alors 1) nation dovint do plus en plus serioiise, et , 

 sous Ie preiexte d'oblenii un comique relct'e, on vit Hps- 

 touches. I'iron , Gresset , Heauniarcbais, Collin d'Harle- 

 ville, s'oloigner progressivoment de cette gaite \ive et 

 maligno (jui est la prenuoie condition do loute comedie 

 <ligne de ce nom. 



Cela est si vrai quo , dp nos jours . un liomme ne s est 

 fait un nom au tlioatre qui' par sa (rancbe gaite: je veux 

 parler do I'icard. Oui , cost parco que rautour des /?/- 

 cocht'/s ol do la Petite- fillc est gai , qu'on relira ses co- 

 medies el qu'on voudra los revoir sur la scene. Je me 

 tronipi' : il a eu encore un ,iulre uierite , celui de prendre 

 lous ses sujpts dans la vie commune, renonrani ainsi a 

 peindre uiic clas.M> de la soci«''lo lroj> loin do la nature 



