CLASSE DES BELLES-LETTRES. i ',,7 



Dirai-jo qiir IVriulition csl lo rarlirr dcs talents contem- 

 poraiiis? \ Oici (lu'iiii Iidiiiiiic a loiiilli' dans Irs vicilli-s chro- 

 iiiqiies : cliarme des graces na'ives de Froissarl , il les a 

 <(iidi( es an point dc se Ics a|i|)r()pricr. Nons avons dtmt- dc 

 belles liistoiies ou je franeais des xiv'' et w"^ siecles se nide 

 artistement et se sonde a la phrase raeinienne. L'entreprise 

 supposaitnn t;;outel un travail (aits pour nieritcr les suffrages 

 universels ; niais que la pentc fiit glissante , et coinmc elle 

 nous a conduits dans d'adnlteres alliances avec le inoven-age! 

 Aussi, lisez la plupart des livres qui out niaintenanl les 

 temps fcodaux pour uhjct, et vons verrez la langiie des 

 clironiques s'iniillrer dans les ocrits du jour; et cela, sons le 

 pretexte de npandre sur la narration des conlenrs locales. 

 Ce genre est plus aisc, apparemnient, qn'on ne serait lento de 

 le croire ; car on y rcussit sonvent, et pour pen qn'on y ap- 

 porte iiu pen d'ai-r. loutefois, jc donle (|ne ce soit an ])ro(it 

 de notrc belle langue ; car eile s'acconuiiodc luai dcs invci- 

 sions brusques ct saccadces de nos ancctres , et de ce tour 

 inusitc, qui jcltc dans bicn des pages, le dirai-je? un baroque 

 donf. les amateurs se disent ravis. A nion sens, belles et 

 chateaux, prcux el incnestrels, anicucnl mm i;raiid I'Muiii , cl 

 cet ennui , on le trcuive partout ou les rccits s'enjolivent dc 

 ce clinquant. 



Sans nons eloigner de ce sujet , disons hautcnient , et avec 

 unc joie indicible , que, a propos desjournces dc Crecy et 

 de Poitiers , nous iivons ^ u des narrations admirables 

 ( Eludes hisloriques , par M. de Chateaubriand , t. \y). La 

 phrase y est simple ; elle seniblc respirer la iu)blesse de 

 nos bons auteurs , Tenergie de I'autique et le charine des 

 temps chevaleresques; mais, remarquons-Ie bien , c'est par 

 cette fusion habile do la maniorc propre a chaque .ige qu'on 

 parvient a enrichir unc langue , taudis que trop souvent on 

 la gate, en ne fesant (|n'iniiter servilemeut ce tpii fut fait 

 ailleurs ct en d'aulres temps. 



