i5o ACADEAIIE DE ROTIEN. 



Tout admiratourqiie jc siiis cIp la virillo Rome, je deplore 

 qn'on fasse de longs tabloajix tcrmincs par dcs phrases 

 broves et epigrammatiqiies ; que de pompeiises declamations 

 soi<mt conteniies dans denx membres de jihrases lonjonrs 

 arrani^i es en antitli»-ses; que, a tout propos et dans un stvlc 

 rapide et coiqic, brefet iieivenx .jiisqu'a devenir obscur, on 

 clierclie a paraitre profonds et originaiix. Kli ! nion Dieu! 

 auteurs doues de talents natnrels, fails ])oiii- l)iiiler cii ( lant 

 vous-memes , ponrquoi voiiloir reprodiiire tantol Tacite , 

 ct tant«*)t Florns on Sallnstc ? Xe voyez-voiis pas qnc vos 

 eilorts Iroidilent la douce et sinqile emission <les idees, em- 

 pechcnt la veritable orit;inalile, et donnenl a toutes Ics com- 

 positions de I'esprit cet air d'imitation qu'ont anssi nos 

 nioniMiicnis d'arcliitecturc contemporainc , oii tout parait 

 un elTort de la mcmoire, et non ime inspiration du genie. 



Mais , me dit-on , depuis Louis XIV n'avons-nous pas as- 

 soiqili notre idiome , a force de faire passer nos idees dans 

 le nioule de lapocsie? IN'avons-nous pas 6tc a notre prose 

 ce qui la rendait lente ou lanijuissante, un \icu pale et pas 

 assez vehcmente? Aotre poesic elle-mcme, grace a la facilite 

 de tout exprimer, n'est-elle pas capable de prendre et plus 

 de variete et plus de relief ? De la, des compositions sail- 

 lantes ])ar Ics details, lors meme qu'elles pechent par leplan. 

 Vraiment, qui oscrait le nier? Et si on I'osait, ne scrait-on 

 pas accable par unc preuve sensible , tirce dc ces descrip- 

 tions , aujourd'hui si communes , ou la peinture des senti- 

 ments de riiomme se melc a celle des accidents varies de la 

 nature? Cependant, tout en convenant de cette souplesse 

 donnce an langage , pourquoi fatigue-t-elle ? Ponr(juoi 

 sommes-nous rassasies par ces images repctees du soidfle 

 des orages et du calme des champs, de la diversitc des col- 

 lines et de la majeste des flots? On aimerait cpie notre 

 idiome n'eut pas line souplesse qui se prete tant au genre 

 descriplif , I'une des plaies de rcpoque. 



