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rent dii Bernartrii do Saiiit-Picrre, il frappail par un jc ne 

 sais <pioi do sauvage ct d'alticr , qui nc i'csson)hlait a rien an 

 tnoiule. J\(' pour Ics voyages et pmu les traductions, son 

 genie soiiple, scs connaissances variees et scni coloris sans 

 ega! , iirent dc son apparition un cvrnonient dans le niondo. 

 ^ovalenr, il alarniait les amis de notre belle langoe , et scni- 

 blait pri't a obranler les statues dc nos grands ecrivains de 

 dessus leurs piedestaux. 



Ccpendant, on sc rassura, qiiand on le vit sans ccsse 

 occupc a re\'oir ses auivres i^ublices, sublimes, mais in- 

 cultes, et a leur olcr les taches que deja le troupeau servile 

 reijardait comme des beautes. On le vit des-lors, avee ses 

 vcritables traits , partisan du i^rand siecle , inais pourvn 

 d'un caiactere original. 



Cettc Hdelite aux nioillcnres traditions fut encore niieux 

 pronvee par ses discours de tribune , et sa polcmique litte- 

 raire et politique , jointe a son Jlineraire de Paris u Jeru- 

 salem, oil se trouvent de si belles images, sintout celles 

 <(ui sont ecrites snr les mines dc Carthage. Dans cette 

 partic de ses a-iivres , il a lout-a-lait la diction des plus 

 beaux temps de notre littcrature. 



La, on le croyait arrive a ce point oii le genie, ayant 

 choisi sa route, s'y coniplait, et y demeure; mais il avait 

 encore a monter. Et je mc trompe fort , ou il s'est eleve k 

 son apogee, ciuand il a cu public scs Etudes hisloriquc!:, oii 

 se trouvent des morceaux detaches tl'une histoire de France 

 qui serait un des chefs-d'oeuvre dc Tcsprit humain, si elle 

 etait achevce. 



Jamais notre langue n'avait en le nerf et la male vigueur 

 qu'il sut hii donner, lorsque , luttant a la Ibis coutrc Bossuet 

 et Tacite , mais ne les imitant plus , il sut , d'une manicre 

 rapide et vehemente , raconter avec profondeur ce moyen- 

 aee commence sous Constantin el iiiii sous Louis \1. Si 

 jamais notre histoiie nationale recevait, dans toutes scs 



