2 ACADÉMIE DE ROUEN. 
vérité de ces paroles mises dans la bouche d'Agamemnon 
par le plus élégant de nos tragiques : 
Heureux qui , satisfait de son humble fortune , 
Libre du joug superbe où je suis attaché, 
Vit dans l’état obseur où les Dieux l'ont caché. 
D'ailleurs, les légitimes impatiences qui vous pressent 
d'entendre les organes de l'Académie , justement investis 
de la faveur publique, me font une loi de fatiguer le moins 
possible votre attention. N'attendez donc de ma part ni 
discours ambitieux, ni dissertation savante : je m'eflor- 
cerai d’être bref; telle est la promesse qui me fait espérer 
votre indulgence , unique objet de mes vœux dans cette 
solennité. 
J'ai pris pour texte de mon allocution l'influence que 
peuvent exercer encore les Académies à une époque où 
leur utilité est vivement contestée, sujet bien souvent 
débattu, bien des fois controversé, sans avoir reçu une 
élucidation complète. Dans ce champ déjà moissonné par 
la discussion, recueillir quelques glanes, c’est travailler à 
la cause commune. 
Les institutions académiques comptent, non pour enne- 
mis, mais pour adversaires, plusieurs ordres de détrac- 
teurs : ceux qui s’en tiennent volontairement éloignés pour 
des raisons diverses que vous me permettrez de passer 
sous silence , mais qui ne se montrent guères, envers elles, 
les plus bienveillants ; ceux qui leur dénient le droit et le 
pouvoir d'exercer, sur le milieu dans lequel elles évolu- 
tionnent, je ne dirai pas la réaction la plus favorable, 
mais la plus légère influence ; d’autres enfin, systémati- 
quement opposés par goût, par mode, à tout ce qui semble 
offrir un certain caractère d'immutabilité. A la seconde 
de ces diverses catégories, doivent plus particulièrement 
s'adresser ces quelques observations. 
