CLASSE DES SCIENCES. #5 
décret du gouvernement provisoire, qui, en abrogeant la loi 
du 9 septembre 1835 , et en exigeant neuf voix au lieu de 
sept pour la condamnation, ne pouvait manquer d’accroitre 
beaucoup, au détriment de l'ordre et de la sécurité publi- 
que, le nombre des acquittements. Le décret du 18 octobre 
1848, qui a remplacé le précédent, a sans doute rendu à 
la repression une partie de son énergie ; cependant , les 
acquittements continuent à être plus nombreux qu'ils ne 
l’étaient autrefois. M. Blanche est d'avis que ce décret soit 
abrogé, la législation antérieure conciliant parfaitement 
les intérêts de la société et ceux de l'accusé. 
Le nombre des jugements rendus par les tribunaux de 
simple police est inférieur de plus de moitié à celui des 
dernières années ; c'est la conséquence de la révolution de 
février. Pendant plusieurs mois , en effet, la police muni- 
cipale demeura à peu près inactive sur presque tous les 
points de la France, soit que d’autres soins plus impérieux 
occupassent sesagents , soit que l’on craignît de constater 
les contraventions commises. 
Les résultats de 1848 dans l'administration de la justice 
criminelle, comparés à ceux des vingt années précédentes, 
montrent que la société française vit toujours de la même 
vie, et que, si elle ne grandit pas en moralisation, elle est 
loin de s’affaisser dans la dépravation et la perversité. 
J'ai encore à vous entretenir, Messieurs , avant de clore 
ce compte-rendu, que vous avez sans doute trouvé trop 
long, d'une haute question d'économie sociale qu'un de 
nos nouveaux membres, M. Marchal, a soulevée le jour 
de sa réception. Il s'agit de l'influence des voies de commu- 
nication sur les progrès moraux et matériels des peuples. 
Parmi les faits qui ont exercé de l’action sur le develop- 
pement successif de la civilisation , il en est un dont les 
philosophes et les historiens, même les plus éminents, 
Influence 
des voies de 
communica- 
tion, par 
M. Marchal. 
