CLASSE DES SCIENCES. #7 
pendant les xvie et xvu siècles, un si haut degré de pros- 
périté, c'est qu'elles ont mis à profit le. don que Dieu leur 
fit de magnifiques fleuves et d’un terrain plat au niveau 
des eaux, où les canaux sont plus faciles à creuser qu'il 
ne l'estchez nous d'ouvrir un chemin vicinal. 
L'Angleterre, la France, et successivement tous les 
autres grands états de l'Europe, ont suivi l'exemple de la 
Hollande; ils ont ouvert des routes, creusé des canaux ; 
aujourd'hui, ils tracent des chemins de fer; aussi, la 
prospérité vient-elle les trouver au lieu de rester en mo- 
nopole à la Hollande. L'état d'infériorité relatif de l'Es- 
pagne et de l'Italie n’a pas d’autre cause que l'incurie de 
leurs gouvernements, qui n’ont pas su développer l'in- 
dustrie et le commerce, construire des routes, utiliser 
les chutes d’eau comme force motrice ou comme moyen 
d'irrigation, et qui, même , ont délaissé les magnifiques 
voies romaines dont ces pays sont sillonnés. 
Tous les grands hommes d'Etat ont été convaincus des 
effets incontestables des voies de communication sur le 
bonheur des peuples, et, à cette occasion, M. Marchal 
mentionne, d’une manière toute spéciale, Washington et 
Turgot qui, dans des circonstances bien difiérentes , ont 
montré la même sollicitude pour ce pacique moyen de 
civilisation. 
Un des résultats les plus évidents et les plus consolants 
qu'il amène, c’est la prompte repression des insurrections, 
c'est la cessation rapide des guerres civiles, les plus 
déplorables de toutes , c’est la difficulté de plus en plus 
grande de ces guerres étrangères qui sont une cause de 
ruine pour les peuples, vainqueurs ou vaincus , qui s'y 
livrent. 
Suivant M. Marchal, un tort bien grave de la part de 
beaucoup d'économistes et d'hommes d'Etat, c'est de 
chercher une mesure de l'utilité des voies de communica- 

