CLASSE DES SCIENCES. 49 
nombreux rapports, des ouvrages imprimés et de tant 
d’autres sujets d’études qui ont été portés devant l'Acadé- 
mie. (h) Force m'a été de faire un choix dans tous ces 
travaux, qui ont occupé cette année la classe des sciences ; 
autrement j'aurais lassé votre patience à vous les raconter. 
J'aurais bien voulu donner à tant de matières épineuses 
et abstraites, qu'il m'a fallu condenser, des éclarcissements 
convenables , un certain tour et même un agrément que les 
auteurs, plus préoccupés du fond que de la forme, négligent 
parfois de leur imprimer, et que, cependant , un auditoire 
public commande ; mais, comme l’a si finement exprimé 
notre Fontenelle, ce modèle inimitable des secrétaires 
d'Académie : « ce qui ne doit être embelli que jusqu’à 
une certaine mesure précise, est ce qui coûte le plus à 
embellir. (1) » 

(1) Eloge de M. Du Hamel. — OEuvres diverses de M. de Fonte- 
nelle, de l'Académie française. — Nouvelle édition in-4°, La Haye, 
1729, tome 111, page 66. 
COMPLÉMENT. 
4 

