172 ACADÉMIE DE ROUEN. 
enquête. Dans le village dont je viens de parler, les manou- 
vriers , les journaliers n'en mangeaient pas il y a quarante 
ans. J'ai interrogé un chef de famille regardé comme l’un 
des hommes les plus robustes de la contrée. Il m'a assuré 
que , pendant les premières années qui avaient suivi son 
mariage , ni lui ni sa femme ne faisaient usage de viande , 
que leur nourriture se composait exclusivement de pain et 
de beurre, de légumes et de cidre , et qu'il n'y joignait 
jamais ni œufs , ni poisson , ni fromage , ni lait. La ration 
quotidienne de pain était d’un kil. et demi pour lui et d’un 
kil. pour sa femme. Je-lui ai demandé s’il avait éprouvé 
une augmentation de forces depuis qu'il employait de la 
viande. 11 m'a répondu négativement, en ajoutant, qu'il en 
était résulté pour lui une véritable économie. Cette réponse 
n’a rien qui doive surprendre quand on réfléchit à la faible 
quantité de viande que consomment actuellement les cul- 
tivateurs de la Seine-Inférieure, quantité qui, d’après 
mes recherches, ne dépasse pas une moyenne de cent- 
vingt grammes. Ajoutons que, à cette époque comme 
aujourd'hui, le plus pauvre imanouvrier ne mangeait que 
de ce pain blane et substantiel qui donne à l'alimentation 
de la Normandie un avantage marqué sur celle de presque 
toutes les autres parties de la France , sans en excepter la 
capitale (1). 
J'éprouverais tous les regrets du monde , si l’on voulait 
conclure de ce que je viens de dire que. à mes yeux, lin- 
troduction de la viande dans le régime alimentaire des 
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(1) Le pain espagnol ou pain brié, dont font encore usage en ce 
moment les cultivateurs de cette partie de la Basse-Normandie qui 
avait appartenu autrefois au roi de Navarre, ne se prépare qu'avec 
les plus belles farines du pays , ne reçoit que l’eau rigoureusement 
nécessaire pour la formation de la pâte, et en perd la plus grande 
partie par la pression et la longue cuisson qu'on lui fait subir. 
On peut affirmer sans exagération qu'un kilogrammes de ce pain 
nourrit davantage que deux kilogranmes du pain blane de Paris. 
