
CLASSE DES BELLES-LETTRES, 197 
sultat d'un hasard ni le parti pris d'un système ; c'est un 
symptôme que l'esprit humain se modifie et se transforme; 
qu'il délaisse aujourd'hui , pour des travaux essentielle 
ment sérieux , les études de simple délassement , et que 
l’Académie de Rouen , sous ce rapport , présente naturel- 
lement un fidèle reflet de son époque. 
Cette analogie dans la direction des travaux nous dis- 
pense d'établir aucune classification. Seulement, comme 
dans nos séances de réception, nous décernerons les 
honneurs de la priorité aux membres nouvellement admis. 
M. Mallet, recteur de l'Académie universitaire , en ve- 
nant prendre , à Rouen , la haute direction de l’enseigne- 
ment , s’est empressé de réclamer, au sein de notre Com- 
pagnie, la place qu'il avait longtemps occupée à titre 
d'éminent professeur. M. Mallet , en reprenant possession , 
dans nos rangs, du siége qu'une longue absence l'avait 
contraint de laisser vacant, était dispensé, par le règle- 
ment, de l'obligation du discours de réception; mais 
notre ancien confrère n'a pas voulu profiter dé cette con- 
cession, et le beau travail qu'il nous a présenté sur les 
caractères , la définition et la formule de la loi morale, 
cette base de tous nos devoirs, ce fondement de toutes 
les lois sociales, a démontré une fois de plus, comme l’a 
dit M. le Président en lui répondant, qu'il possédait non 
seulement ce jugement droit et rigoureux qui analyse, 
enchaîne et résout, avec une infaillible logique , les ques- 
tions les plus ardues de la philosophie morale, mais 
encore ce talent d'exposition qui sait appeler l'intérêt sur 
les matières les plus abstraites et rendre saisissantes des 
vérités plus faciles à apprécier par l'intelligence du cœur 
que par celle de la pensée. 
Conduit par les développements de son magnifique 
sujet , à chercher lui même une formule qui précise les 
