
CLASSE DES BELLES-LETTRES. 204 
assez riche de faits pour pouvoir démontrer, par de 
piquants exemples , qu'il n'existe pas de hameau si ignoré, 
de si petit coin de terre, qui ne renferment un trésor sus 
ceptible d'être exploité par la science historique. C'est 
ainsi qu'il cite, pour notre département , les deux com- 
munes de Saint-Martin-le-Gaillard et de Grainville-la- 
Teinturière ; la première où naquit, et la seconde où 
mourut et où fut inhumé Jean de Béthencourt, l'auda- 
cieux aventurier qui se fit couronner roi des Îles Canaries ; 
et la commune d'Ouville-les-Trois-Rivières, où le vain- 
queur de Ruyter venait se reposer, dans une humble 
maisonnette , de ses longues navigations et de ses combats 
périlleux. 
De semblables recherches , ajoute-t-il, n'offrissent-elles 
d’attraits qu'aux habitants du lieu , elles seraient encore 
recommandables, puisqu'elles les attacheraient au sol 
natal, en leur rappelant tous les souvenirs de prospérité, 
de gloire , de patronage, d'industrie et d'art, qui ont pu 
d'âge en âge illustrer, pour l'un sa ville, et pour l’autre 
son hameau. 
Dans sa réponse, M. le Président constate qu'à toutes 
les époques , l'Académie s'est honorée de prêter son patro- 
nage et son appui aux recherches historiques locales. Per- 
sonne n'ignore que cette Compagnie a été assez heureuse 
pour compter, au nombre de ses membres actifs, des 
illustrations que la France entière a depuis longtemps 
consacrées, et que la Normandie revendique plus particu- 
lièrement comme les lumières de son histoire provinciale. 
Au resfe, nul plus que lui n'est persuadé qu'on doit 
accorder une juste préférence aux faits de notre propre 
pays sur ceux qui appartiennent à l'antiquité ou aux con- 
trées lointaines; que les particularités historiques, les 
moins importantes en apparence, ont un intérêt singulier 
lorsqu'elles se rapportent à des lieux ignorés qu'elles con- 
