CLASSE DES BELLES-LETTRES. 217 
dait sur eux? Oui , de fâcheuses atteintes ont été portées 
alors aux traditions saines, à la discipline sévère, aux 
mœurs simples qui avaient distingué l'Université dès son 
origine : mais était-il juste de l’accuser si durement ou de 
l'accuser seule, et de faire retomber sur tous ses servi- 
teurs la répression due à quelques fautes passagères et in- 
dividuelles ? Ne devait-on pas aussi imputer une part du 
mal à l'imprudence de quelques hommes d'État, qui , dans 
leur ardeur de bien faire ou de faire du nouveau , ont les 
premiers, même en des temps pacifiques, porté le trouble 
dans l'économie des rapports que la main puissante de 
l'Empereur avait établis avec une si exacte mesure entre 
toutes les parties de cette belle institution? Ah! plutôt il 
fallait n’accuser personne, mais déplorer et arrêter, s'il 
se pouvait, cet entraînement malheureux de notre époque 
vers les changements et les réformes téméraires, en même 
temps que ce relâchement général des mœurs et cet amol- 
lissement des esprits , qui nous rendent à la fois si impa- 
tients du mal, si incapables du bien, et si prompts à tout 
perdre par caprice et par légèreté ! 
Au reste, Messieurs, les critiques et les inimitiés dont 
l'Université est devenue l'objet, loin d'être pour elle une 
cause de souffrance et de ruine , devront plutôt , si elle sait 
en tirer parti et en comprendre l'utilité, lui être salutaires 
et la fortifier même , en la déterminant à faire encore plus 
pour mériter la confiance du pays. Ses rivaux sont habiles 
et nombreux : elle ne doit ni les craindre ni les dédaigner. 
Qu'elle leur oppose le silence et l’action : jamais la polé- 
mique la plus triomphante ne fera tant pour elle qu'une 
conduite exemplaire , un travail persévérant , et une atten- 
tion vigilante sur ses actes et sur ses doctrines. Par ces 
moyens , et avec l’aide de Dieu et du temps , l'Université 
vaincra sans doute les obstacles et les passions qui s'élèvent 
aujourd'hui contre elle : peut-être même forcera-t-elle à 
