CLASSE DES BELLES-LETTRES. 219 
cipes si divers, subtils politiques, qui prétendez mêler 
dans vos étroites combinaisons des éléments que Dieu a 
faits séparés, et plus propres à se balancer qu'à se con- 
fondre? Que ne leur laissez-vous plutôt leur indépendance 
féconde et leur rivalité généreuse, qui n'ont jamais 
tourné qu'au bien de la civilisation et de l'humanité? Vous 
n'oseriez pas porter une main téméraire sur l'Église , qui 
est au-dessus de vos atteintes ; respectez donc aussi dans 
l'Université l’œuvre du temps et d'un grand homme ! Elle 
se corrigera mieux de ses erreurs (si elle en a commis) 
dans le feu de cette concurrence désormais inévitable , et 
qu'elle n'a jamais repoussée , sur le terrain de l'égalité et 
du droit commun , que par ces réformes équivoques et 
arbitraires, qui des diverses régions de la politique vien- 
nent la diviser , l’affaiblir et la décourager. 
Vous devez, Messieurs, pardonner la liberté de ce 
langage : car, vous le voyez, je rends l'honneur qui leur 
est dù à ceux que j'ose appeler les adversaires naturels de 
l'Université. De tels rivaux méritent qu'on les combatte 
avec courtoisie et respect, et je reconnais avec la loi nou- 
velle la légitimité de leurs prétentions. Qu'ils opposent 
donc une nouvelle École Normale à la nôtre, et des 
colléges aux lycées de l'Etat : c'est leur droit, et le tort 
qu'ils pourront faire à notre prétendu monopole ne sera 
pas un grand mal, s'ils réussissent mieux que nous à ré- 
pandre les lumières et à détruire l'ignorance. Que dis-je ? 
ce sera un motif pour tous les honnêtes gens de vénérer 
encore davantage tant de vertueux prêtres, tant de sages 
et doux pasteurs , qui autour de nous soutiennent la gloire 
immortelle de l'Église de France. 
Mais l'Université n'a pas seulement devant elle des 
concurrents : elle compte aussi un certain nombre d'en- 
nemis déclarés ; et parmi eux , après le sineère hommage 
que je viens de rendre au clergé catholique, je ne crains 
