CLASSE DES BELLES-LETTRES. 229 
technique , ses doctrines morales aussi ne s'accommodent 
point aux passions qui divisent le monde. Par là, si l'Uni- 
versité n’entraîne pas fortement les esprits des jeunes 
gens, elle ne les égare pas non plus , et elle ne produit , 
quoi qu'on en puisse dire, ni des impies ni des fanatiques, 
et aussi peu dès démagogues que des ennemis de la li- 
berté. Son honneur et sa gloire sont de côtoyer ces écueils 
sans y tomber, et de traverser les temps d'orage sans y 
laisser la dignité de ses modestes et utiles fonctions. 
Après cela, si des esprits chagrins et superbes vien— 
nent demander quels grands progrès l'Université fait faire 
à la morale publique ou privée, et quelles vertus rares et 
nouvelles elle met dans les âmes, il faut leur accorder que 
ce n’est pas d'elle en effet qu'on doit attendre la réforme 
du monde, et que ses leçons ne sont pas de nature à faire 
des héros et des martyrs. Mais la société actuelle n'en ré- 
clame point, Messieurs, et peut-être, si on lui en donnait, 
n’en saurait-elle que faire. Ce qu'il lui faut, ce sont des 
esprits polis et cultivés, des intelligences éclairées de la 
lumière des Sciences et des Lettres : et à cet égard on peut 
dire que, dans l'impulsion extraordinaire qu'ont reçue de 
nos jours les unes et les autres, si l'Université n'a pas 
marché en tête, du moins elle n’est pas restée en arrière. 
Un corps qui dès ses commencements a eu pour chefs tour 
à tour des hommes tels que Fourcroy et Fontanes, Royer- 
Collard et Georges Cuvier, devait marquer sa trace dans 
le grand mouvement intellectuel de ce demi-siècle qui 
vient de s’accomplir. En effet, l'Université ne s'est pas 
seulement montrée active et intelligente à transmettre et 
populariser les résultats des travaux de quelques hommes 
supérieurs ; ces hommes mêmes souvent se sont produits 
dans son sein , ou y ont été attirés par elle. Ainsi, dans les 
mathématiques et les sciences naturelles , elle montre avec 
orgueil, parmi ceux qui ne sont plus ou qui touchent au 
