266 | ACADÉMIE DE ROUEN, 
deses principales fêtes, la fête de l'Annonciation. Cette so- 
lennité occasionnait ordinairement de grandes réjouis- 
sances , où chacun apportait l'ardeur la plus vive, dans 
l'espoir d'oublier un instant les préoccupations continuelles 
de la vie commerciale. En 1450 , la fête ne s'annonçait 
pas sous d'aussi agréables auspices. A la vérité, le clergé 
de Dieppe avait déployé toutes ses magnificences , comme 
de coutume; mais la ville s'était tenue sur la réserve. 
Elle ne montrait pas de joie , tout au contraire , elle était 
grave, presque triste. On n’y voyait aucun de ces jeux , 
aucun de ces baladins, aucune de ces mascarades qui 
naguère encore amusaient si bruyamment son peuple de 
matelots. 
La cause de cette métamorphose, la voici. L'année 
précédente , à pareille époque, l'archevêque de Rouen , 
après avoir obtenu un arrêt de main-levée qui fit lâcher 
prise aux gens du roi, était venu visiter son domaine de 
Dieppe , afin de mieux marquer sa rentrée en possession. 
Le sévère prélat avait encore profité de ce voyage pour 
interdire formellement toutes les farces et sotties qu'on se 
permettait dans la ville, aux jours de grande fête. Mais 
certes, Monseigneur Raoul Roussel n'aurait pas lancé son 
anathème , s'il eût pris conseil des Dieppois. Ecoutons-les 
plutôt. 
Autrefois , disait un marchand de cidre à pot renversé, 
il y avait ici trois bonnes fêtes en l'an , et cela nous aïdait 
à supporter la guerre, la faruine , la peste et les impôts ; 
aujourd'hui , on nous défend de nous réjouir, et pourquoi , 
je vous prie ? Parce qu'il y a eu quelques fernmes fouettées, 
parce que deux ou trois hommes se sont battus jusqu'au 
sang ! Où donc est le grand mal, Monseigneur l’Archevêque, 
d’en finir avec ses vieilles rancunes ? Est-ce que , après la 
bataille , n’arrivait pas toujours la réconciliation ? Nous en 
savons quelque chose, et nous savons aussi que notre 
