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neille. Leur correspondance, publiée ou inédite, a été très 
heureusement mise à profit par l’auteur. Les liaisons de 
Pierre et de Thomas avec Molière et sa troupe , au moment 
où celle-ci quitta la Province pour s'établir à Paris : les 
rapports des deux frères avec le fameux surintendant Fou- 
quet; leur départ de Rouen et les efforts qu’ils firent l'un 
et l’autre pour soutenir leur gloire alors à peu près égale 
contre l'ascendant de l’astre brillant de Racine ; le tableau 
de la vieillesse malheureuse et de la pénible fin du grand 
Corneille ; la réception glorieuse de Thomas dans l'Acadé- 
mie française, qnand il y vint prendre la place de son 
frère , et le rôle qu’il y joua dans la célèbre querelle des 
Anciens et des Modernes, dont les débats remplirent trente 
années du plus grand siècle de notre littérature ; enfin le 
détail des publications de toutes sortes qui marquèrent la 
dernière période de la longue et laborieuse vie de Thomas 
Corneille , forment , dans ce mémoire , une série de cha- 
pitres très instructifs et très intéressants, où l’on pourrait 
seulement souhaiter plus d'ordre, de simplicité et de 
goût. 
Ce qui recommande cet important travail, vous le voyez 
assez , Messieurs, c'est plutôt la richesse et l'ampleur 
du fond que l'élégance et la sévérité de la forme. L'Aca- 
démie ne peut trop regretter que l’auteur n'ait pas ap- 
porté plus d'art et plus de soin dans la composition de son 
mémoire, et particulièrement qu'il n'ait pas laissé de 
côté ou renvoyé aux Notes tous les détails qui n'étaient 
propres qu'à justifier certaines assertions, ou à satisfaire la 
curiosité des gens qui veulent tout savoir. En effet il ne 
suflit pas d'amasser de nombreux matériaux : le plus im- 
portant est de les employer bien, c’est-à-dire , de choisir, 
dans la quantité de faits et de témoignages dont se forme 
un travail de ce genre, ceux qui ont le plus d'apparence 
et d'autorité , et d'y fondre habilement les autres, ou, s'ils 
