288 ACADÉMIE DE ROUEN. 
guère traité avec quelque développement que le théâtre de 
Thomas Corneille ; mais là même il s'arrête beaucoup plus 
sur les premières pièces, et parfois les plus médiocres, que 
sur celles qui soutiennent encore aujourd’hui la réputation 
de leur auteur. A la fin il en vient presque à ne plus donner 
pour analyses que des extraits, et il trahit à chaque pas la 
précipitation avec laquelle il écrit. Le style même qui, dans 
la première partie, était sans prétention, mais non sans agré- 
ment, devient peu à peu faible et aride. Le forme et le fond 
manquent à la fois; les travaux académiques de Thomas 
Corneille ne sont l’objet que de quelques détails sans pré- 
cision et médiocrement exacts ; ses deux grands Diction- 
naires sont mentionnés chacun seulement en peu de lignes; 
même sécheresse à la fin dans ce qui est dit de la vie privée 
des deux frères, de l’état de leur fortune, de leurs relations 
de famille et de société. Là tout est vague , écourté, né- 
gligemment écrit, et la conclusion s’entrevoit à peine dans 
quelques lignes confuses et embarrassées sur les _ 
littéraires de Thomas Corneille. 
Tels sont, Messieurs, lés caractères différents des deux 
mémoires envoyés au concours. Dans l'exposé que vous 
venez d'entendre, l'Académie n'a pas craint de montrer 
quelque sévérité, parce qu’elle sait d’ailleurs être juste en- 
vers les concurrents, et se plaît à reconnaître qu'ils ont 
fait, chacun dans leur genre, de louables efforts pour ré— 
pondre à ses intentions. Elle distingue, dans le premier, 
une érudition féconde et variée , une imagination brillante, 
et une chaleuf de ton qui anime et vivifie cette foule de ta- 
bleaux et d'épisodes dont se compose son œuvre ; elle prise, 
dans le second , une méthode régulière, un goût éclairé, 
un esprit sage et réfléchi, ami des études sérieuses et ca- 
pable d’un travail bien conçu. 
Ce qui peut-être a manqué seulement aux deux au- 
teurs pour apprécier plus à fond Thomas Corneille et le 
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