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306 ACADÉMIE DE ROUEN. 
« Croître encor par l'étude et par l'expérience ! 
« J'ai vu dans tous les temps les éternels décrets 
« Se jouer de ce rêve appelé le progrès ! 
« J'ai vu des novateurs l’orgueilleuse impuissance 
« Qui créait autour d’eux ruine et décadence , 
« Et, malgré leurs efforts , la triste humanité 
« Vouée à la misère , à l'inégalité ! 
« J'ai compris qu'il fallait, quand sa marche chancelle, 
« Au lieu de l'affranchir , la garder en tutelle, 
« Et qu'un bras ferme et sûr, de Dieu même béni, 
« Pouvait seul soutenir son pas mal affermi. » 
« — Moi, dit l’autre proscrit, je n'ai pas de science, 
« Car on livre le pauvre en proie à l'ignorance ; 
« J'ai pourtant, mieux que vous, au sein de mon labeur, 
« Senti l'esprit de Dieu qui parlait à mon cœur. 
« I m'a dit que l'orgueil , l’'égoïsme et l'envie, 
« Créaient seuls le désordre et le mal dans la vie ; 
« Qu'il est assez de bien dans ce monde bâtard 
« Pour que chacun encor puisse y trouver sa part. 
« Mais les étroits calculs de l'injustice humaine 
« Préfèrent y semer la discorde et la haine, 
« Pour voir les uns régner et les autres servir !.… 
« Et moi, dans mes pareils, j'en ai tant vu souffrir, 
« Que de ces vérités j'ai senti la puissance 
« Mieux encore à leurs maux qu’à ma propre souffrance . 
« Puis, j'ai pensé, j'ai vu qu'en un cercle fatal 
« Ceux qui préconisaient l'éternité du mal 
« Etaient tous, presque tous , les heureux de ce monde , 
« Pour qui tout plaisir brille et toute joie abonde ; 
« Qui, pour mieux en jouir , unissant leurs efforts, 
« Du char de l'avenir arrêtent les ressorts. 
« Alors, sans plus laisser mon âme intimidée , 
« J'ai voulu pour les vaincre unir l'acte à l'idée. 
