CLASSE DES BELLES-LETTRES. 309 
« Tirer de l’arbrisseau que blanchit le printemps 
« Avec un grand succès des fruits avant le temps ? 
« Non ; il faut qu’en son lieu chaque chose demeure ; 
« De la maturité si vous devancez l'heure, 
« Tous les fruits obtenus seront des fruits amers. 
« Sans doute , Dieu nous livre un coin de l'univers 
« Pour jouir de ses biens ; il a fait plus encore, 
« Il nous a dit : « Conduis , dirige , améliore. 
«Mais il ne faut marcher qu'en écoutant sa voix, 
« Et tenter d'imiter son exemple et ses lois. 
« Le sol qu’on charge trop en peu d'instans s'épuise, 
« Sous un trop lourd fardeau l’étai plie et se brise , 
« Et la fleur que déroule un excès de chaleur 
« S'étiole bientôt et tombe de langueur. 
« Puisqu’il faut que l'exemple enfin nous vienne en aide, 
« Regardons bien comment la nature procède : 
« Par elle , chaque jour , chaque heure , chaque instant 
« Vers le but qu'elle cherche est un pas incessant. 
« Elle montre , elle apprend que rien n’est impossible 
« À qui suit sans secousse une pente insensible , 
« Et que, pour arriver, tous les chemins sont courts 
« À qui marche en avant lentement, mais toujours. 
« Avez-vous quelquefois mesuré la distance 
« Entre l'aigle superbe, au vol altier, immense, 
« Qui semble, quand il plane au-dessus du côteau, 
« Sous l'ombre de son aile abriter le hameau, 
« Et l'œuf encore sans vie, insensible , immobile , 
« Dont un jour il brisa l'enveloppe fragile ? 
« Le pas est grand; pourtant il est bientôt franchi, 
« Dites, hardis penseurs, qui du monde affranchi 
« Poursuivez ardemment la régénérescence , 
« Croyez-vous qu'il existe une égale distance 
