320 ACADÉMIE DE ROUEN. 
nommer, je trouve que l'expression coup-d'œil ne rend peut- 
être pas dans toute sa force le mot nutus. Ce clin-d'œil, 
ce signe des sourcils dont dépendent les destinées d’un 
peuple innombrable, caractérise plus vivement encore 
l'omnipotence des monarchies de l'Orient, gouvernement 
que Scipion comprend, comme on vient de le voir, dans le 
terme générique respublica. 
C'est cette acception, d’un état en général, qu'il faut 
donner à roaueix dans le plus célèbre des ouvrages de 
Platon. M. Cousin en a fait la remarque (1), en s’excusant 
d’avoir maintenu pour le titre le mot république que l'usage 
a consacré. Dans une traduction du xvne siècle, le titre 
grec pouvait être assez bien rendu par ce mot français, 
que surtout alors on employait fréquemment de la même 
manière, avec le sens de l’état en général, comme dans ces 
vers de notre La Fontaine : 
Celui-ci, pour monter aux grandes dignités , 
Dans les emplois de Mars servant la république , 
Vit par un coup du sort ses beaux jours emportés. 
Dans le cours du dialogue de Platon, M. Cousin donne 
constamment cette dernière acception à rotretx. 
Quelque idéale et impossible que soit cette application 
platonicienne des sublimes spéculations de Socrate sur la 
justice , Platon n’a pas moins prétendu y dessiner la forme 
d’un état social, mais avec une entière liberté de création, 
et sans tenir le moindre compte . dès qu'il lui plaît ainsi, 
des conditions les plus essentielles de la nature humaine ; 
par exemple, lorsqu'il supprime tout devoir, toute attache, 
tout sentiment de famille , et qu’il établit à la place, entre 

(1) Œuvres de Platon, t. IX , p. 328. 
