8 ACADEME DE ROUEN. 



gout des metbodes precises qn'elles ont inspire, par la 

 direction logique qu'elles ont imprimee aux recherches 

 dii praticien. 



Je ne deroulerai pas devant vous , Messieurs , le tableau 

 varie des brillantes conquetes dues a la science con- 

 temporaine. Dans cette cite, qui s'honore a si juste titre des 

 merveilles de son Industrie , les preuves de cette influence 

 vraiment magique se montrent partout autour de nous. Je 

 me contenterai de faire voir que la methode indiquee par 

 Bacon , si philosophique dans ses details , si riche par ses 

 consequences , peut conduire , quand elle est appliquee 

 d'une maniere indiscrete , quand elle est abandonnee a 

 des mains inexperimentees , aux theories les plus singu- 

 lieres , aux hypotheses les plus effrenees 



Qu'un fait nouveau, qu'un agent mysterieux soit signale 

 comrne venant de faire son apparition dans le monde, 

 que la foule, seduite par la narration exageree de pheno- 

 menes insolites, poursuive ace propos des experiences de 

 tout genre , les opinions les plus etonnanles surgissent , 

 renthousiasme des exaltes s'en mele, et bientot Ton voit 

 apparaitre une de ces theories bizarres qui frappent 1'es- 

 prit par leur hardiesse, et dont le tort principal est d'etre 

 beaucoup trop hative et d'avoir pour unique fondement le 

 sable mouvant de 1'opinion. 



II n'est pas necessaire de chercher bien loin dans le 

 passe pour montrer quelle grande influence exerce encore 

 anjourd'hui sur notre esprit 1'amour du merveilleux. 



Tout receniment , n'avons-nous pas entendu proclamer 

 comme une de ces verites incontestables qui doivent pro- 

 duire une revolution dans la science , que Thornine consli- 

 tue par son organisms nn appareil electrique d'un nou- 

 veau genre, une sorte de couple electro-moteur, tout a 

 fail comparable a celui de la pile de Volta? Cet appareil, 

 disait-on, ne devienl actifque lorsque plusieurs individus 



