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celui qui consisterait a rejeter mi fait comme inexact , 

 parce qu'il est inintelligible , parce qu'il contredit les ideos 

 recues ; mais, avant do eonsiderer comme demontre un 

 pbenomene qui entraine a sa suite le renversement com- 

 plet des principes admis jusqu'a nos jours sur les rela- 

 tions do Tame avec le monde cxterieur, il out fallu, cerae 

 semble , non pas sotdoment des essais nombreux ( le nom- 

 bre n'a pas ici grande importance), mais bien des expe- 

 riences rigoureuses faites avoc ce soin minutieux , avec 

 ces precautions de tout genre dont on ne pent apprecier la 

 valeur qu'apres avoir frequemment interrogo la nature 

 dans le laboratoire du chimiste ou dans le cabinet du phy- 

 sicien. 



Etait-il possible de penser qu'en confiant le soin d'une 

 experimentation aussi delicate a des enfants , a des jeunes 

 femmes dont 1'imagination etait deja surexcilee, on arri- 

 verail a des resultats serieux , capables d'inspirer quelque 

 confiance? Mais, me dira-t-on peut-etre , vraie ou fausse, 

 la rotation des tables etait un moyen de distraction , un jeu 

 desociete, une passe-temps de salon. Singulier amuse- 

 ment que celui qui introduit dans l'esprit des masses les 

 idees les plus inexactes sur les agents de la nature ! Sin- 

 gulier passe-lemps que celui qui eonsiste a interroger une 

 table, un corps inerte, comme on consultait autrefois les 

 sybilles et les necromanciennes, et a oblenir sur 1'avenir des 

 reponses bizarres qui frapporont vivemcnt les imagina- 

 tions exallees ! A-t-on oublie I'histoire des convulsion- 

 nairesde Saint-Medard?Ne sait-on pasavec quelle rapidite 

 le merveilleux qu'oa jette dans Tesprit de riiomme y 

 germe et s'v developpe au point d'envahir toutes les fa- 

 culty's ? 



Des tables toumantes a la sorcellerie, il n'y avail qu'un 

 l>;is ; ce pas a etc bien vite franchi. Vous pouvez lire, Mes- 

 sicurs, dans un livre qui pretend etre serieux, que la rota- 



