CLASSE DES SCIENCES. 107 



crainte , et assure ainsi aux victimes de Tepidemie des se - 

 cours qui n'eussent jamais du leur manquer S'il est sou- 

 vent declamatoire quand il parle en moraliste , son style 

 devient plus ferme, plus precis, moins aventureux quand 

 il traite de la science. Les descriptions qu'il fait des epi- 

 demics sont toujours claires et nettement dessinees. Par- 

 fois meme, pour traduire certains symptomes , il trouve 

 des expressions simples, energiques, qui ne sont point 

 dans le vocabulaire, et qui donnent a son style une legere 

 teinte d'originalite. Ces descriptions sont suivies d'obser- 

 vations nombreuses . dessinees a grands traits, oil le luxe 

 des details ne denature point la physionoinie des affections 

 morbides. Le cachet de Tobservateur est la, on voit que 

 Tauteur a vu et bien vu ; la nature ne s'invente pas 



« C'est apres avoir rassemble d'immenses materiaux que 

 Lepecq publia les livres qui ont fait connait re son nom a la 

 posterite. » 



« La main d'un ami . dit-il , arracha ces observations , 

 que j'avais ecrites pour ma propre utilite , de I'obscurite de 

 mon cabinet , pour les faire passer sous les yeux des maltres 

 de Part; leur approbation , leurs encouragements y mirent 

 unprixqueje ne connaissais pas. En fin , l'attention d'un 

 grand ministre, protecteur des sciences et Tami des bom- 

 mes , veut les faire paraitre an grand jour! Que dis-je , on 

 veut que cet essai soit expose dans les hopitaux du royaume ! 

 Que de reflexions, que d'obj^ts de crainte et de sensibilite 

 se presentent a mon time etonnee ! . . C'est a la candeur 

 de Texpression , a la verite de 1'observation que j'eh ap- 

 pelle • . ■ » 



« Quel amour de la science , quelle noble simplicity res- 

 pi rent dans ces paroles ! » 



« Ces observations multipliees, ces faits plus nombreux 

 encore qui sont ensevelis dans les cartons on qui furent 

 disperses dans les publications periodiques du temps r ce 



