CLASSE DES SCIENCES. 1G1 



brillanle. Kamtz, assure-t-on , a va diverses fois le meme 

 phenomene (1). 



« Ces eclairs en boule , dit le savant directeur de l'Ob- 

 « servatoire , qui sont si remarquables par la lenteur et 

 « l'incertitude de leurs mouvements, ensuile par l'etendue 



« des degats qu'ils occasionnent en eclatant , 



« semblenl etre des agglomerations de substances ponde- 

 « rabies forteinent impregnees de la matiere de la fou- 

 « dre. » 



Nous ajouterons enfin qu'apres le choc, une odeur ca- 

 racteristique s'est developpee , odeur dont il serait peut- 

 etre difficile de determiner parfaitement la nature , mais 

 qui existe presqne toujours apres le passage de la foudre , 

 et qui s'est manifested , dans le cas qui nous occupe , a 

 un tres haut degre d'intensite , ainsi que l'attestent les 

 temoins. 



Ce fait bien etabli que le meteore etait constitue avec la 

 matiere meme de la foudre , cherchons a examiner l'eve- 

 nement dans les differentes phases de sa production. 



Avant cependant d'entrer dans cette discussion, il serait 

 peut-etre bon de se demander si la chaudiere de la ma- 

 chine pouvait eclater dans les conditions oil elle se trou- 

 vait , sans faire intervenir pour cela relectricite. Or, tous 

 les temoignages tendent a etablir qu'on avait laisse echap- 

 per la vapeur une heure au moins avant la catastrophe ; 

 qu'on avait ouvert les fourneaux , et ferme les registres ; 

 qu'ainsi done on ne pouvait attribuer l'explosion a la trop 

 grande chaleur du foyer. Mais , d'ailleurs , nous ne retrou- 

 vons pas , dans ce cas , les caracteres qui distinguent les 

 explosions ordinaires ; il est incontestable qu'alors la ma- 

 chine ne presenterait pas les desordres immenses qu'il 



(1) Anigo , Aolicr sur le Timncrre. 



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