CLASSE DES SCIENCES. 229 



ces fleuves leur otfrent la nourriture la mieux appropriee 

 a leur age et a leurs besoins. J'engagerai mon confrere a 

 consulter, sur ce point , un excellent memoire sur les 

 anguilles du Rhone, redige par le baron de Riviere, et dont 

 I'Academie des Sciences a ordonne l'impression dans la 

 portion de son recueil consacre aux travaux des savants 

 etrangers. 



Je passe maintenant a ce qui concerne la descente des 

 saumons a la mer. Les auteurs les plus modernes qui ont 

 ecrit sur ce poisson s'accordent a dire que , lorsqu'il a 

 atteint un ou deux decimetres de long, il se rend a la mer 

 pour en revenir saumon parfait. C'est aussi Topinion des 

 pecheurs de Koanne.qui attribuent rappauvrissemr-nt dela 

 Loire a la guerre continunlle qu'on fait au tacon au-dessus 

 de Saint-Etienne. Suivant eux , le tacon se dirige vers le 

 bas du fleuve des qu'il a un decimetre de long. 



Les saumons parfaits qui sont venus frayer dans les 

 rivieres au printemps , les abandonnont-ils regulierement 

 en automne pour aller prendre , en quelque sorte , de 

 nouvelles forces dans la mer ? Cette opinion est generale- 

 ment adoptee. Peut-elre y aurait-il une distinction a faire 

 entre les fleuves qui ne gelent presque jamais, et ceux qui 

 sont soumis a des gelees periodiques , entre les grands 

 fleuves qui , comme la Loire , presentent dans leur cours 

 des fosses profondes , et ceux qui n'ont qu'un cours peu 

 etendu. Voici cependant un fait que je puis citer a I'appui 

 de ce retour periodique des saumons a la mer. 



Je traversal, a la fin du mois d'aout 1840 , la petite 

 ville de Peyrehourade, situee au confluent de TAdour et du 

 Gave de Pau La diligence sur laquelle j'etais monte 

 s'arreta, et Ton chargea sur son imperiale trente-quatre 

 paniers contenant des saumons. Le conducteur m'assura 

 qifa cette epoque de Tannee Ton en pechait a Peyrehourade 

 une ires grandc quantite, qui , evidemment, n'arrivaient 



