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ranatomie comparee n'a point de secrets , out le droit de 

 parler en oracles ; mais dans le second , obliges qu'ils sont 

 eux-memes de consulter et d'interroger ceux qui ont vu . 

 de comparer des recits sonvent contradictoires , pour 

 adopter ce qu'ils croient le mieux atteste et le plus vrai- 

 semblable, je puis, sans manquer auprofond respect que 

 j'ai pour eux, ne pas les en croire sur parole, remonteraux 

 sources oil ils ont puise , leur fournir meme des faits qu'ils 

 ont ignores. Ces limites ainsi tracees, et en ne les franchissant 

 pas, je me sens en liberte. 



Le saumon proprement dit , le franc-saumon , est 

 incontestablement , de tous les poissons qui frequentent 

 les fleuves , celui qui merite le mieux d'etre etudie et 

 dont il importe le plus de connaitre les habitudes et les 

 instincts. Recherche pour la delicatesse de sa chair, il 

 ne le cede qu'a l'esiurgeon par sa taille et son poids ; il 

 enrichit les lieux qu'il frequente et fournit an commerce un 

 article d'un placement avantageux ; et cependant , l'his- 

 toire naturelle du saumon est encore tres imparfaitement 

 connue : le loisir et souvent aussi l'esprit d' observation 

 manqueut a ceux qui peuvent le mieux connaitre les fails, 

 et l'experience, a ceux qui les recueillent et les publient. 

 Depuis l'histoire des poissons de Lacepede, pas un seul 

 ecrivain n'a ajoute un fait nouveau , une observation digne 

 de confiance aux faits recueillis par ce savant. Nous 

 n'aurions point ce regret a exprimer aujourd'hui, s'il eut ete 

 permis a l'un de nos concitoyens de mener a terme le 

 travail qu'il avait entrepris. Je veux parler de Noel de la 

 Morinicre. — Ce n'etait point un de ces naturalistes qui, sans 

 sortir de leur cabinet, ecrivent l'histoire d'animaux qu'ils 

 ont rarement vus vivants. II joignait a une immense 

 erudition la connaissance complete de la science iehthy- 

 ologique , a Iaquelle il s'etait voue tout entier ; il avail 

 observe par lui-meme les moeurs des poissons dont il se 



