CLA8SE DES SCIENCES. 251 



auteurs que le saumon epuise par la fecondation ne peut 

 reprendre sa force et son embonpoint que dans la nier , 

 vers laquelle il est entraine par des courants que son 

 epuisement ne lui permet plus de vaincre et de remonter. 



Voila , en ce qui touche le saumon adulte , ce que les 

 faits les mieux attestes constatent. II nous reste a exa- 

 miner les resultats de la ponte effectuee en Loire. C'est 

 incontestablement le point le plus important , mais c'est 

 aussi le plus obscur. 



On nous dit qu'apres l'eclosion le jeune saumon grandit 

 assez rapidement , et prend bientot la taille de 10 ou 12 

 centimetres (4 a 5 pouces) ; on ajoute que, lorsqu'il a 

 acquis celle de 2 a 3 decimetres (10 a 11 pouces) , il jouit 

 d'assez de force pour quitter le haut des rivieres et pour 

 en suivre le courant, qui le conduit vers la mer ; mais que 

 souvent , avant cette epoque , une inondation l'entraine 

 vers l'embouchure des fleuves. 



La nature a pourvu a la conservation de l'espece avec une 

 si prodigieuse fecondite , qu'on a calcule qu'un saumon de 

 10 kil. ne contient pas moins de 27,850 oeufs. — Sans 

 doute, tous ne sont pas fecondes et n'eclosent pas ; parmi 

 ceux qui eclosent , beaucoup sont detruits ; mais , enfin , 

 apres la fecondation , le nombre des jeunes saumons doit 

 etre extremement considerable. Eclos en mars et avril , 

 ils doivent avoir en mai et juin 10 a 12 centimetres au 

 moins , et au mois de juillet et d'aout la taille de 2 a 3 

 decimetres — S'il y a des crues en riviere apres le mois 

 d'avril, le jeune poisson doit arriver en essaims nom- 

 breux a rembouchure et plus tard , en septembre , par 

 exemple , sans accidents et sans causes extraordinaires , 

 les saumoneaux doivent se rencontrer dans les memes 

 parages. Or , rien de semblable n'a lieu dans la Loire ; 

 jamais on n'a vu , ni peche a son emboucbure , entrc 

 Nantes et Paimbceuf , a ces epoques , de saumons dc 



