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depositaires de ('intelligence et de la richesse produclricc , 

 cetie population , en un mot, qui est la base de la nation , 

 le nerf de sa vie , le soutien de sa grandeur. 



De ces generations obscures qui l'ont successivement 

 couverte et enrichie , la Normandie a aussi lieu d'etre 

 fiere : a elles elle doit la fertility de ses plateaux , la ri- 

 cbesse de ses vallees , la frequenlation de ses plages. Si 

 son sol , ami des moissons , est un des greniers de la 

 France ; si dans ses ports viennent s'entasser tous les 

 produits du monde, si I'industrie se plait sur ses tranquilles 

 ruisseaux , e'est a elles que rhonncur en revient , au ki- 

 beur incessant des uns , a rintelligencc audacieuse des 

 autres , aux efforts opiniatres de tous. 



L'histoire de ces efforts et des resullats magnifiques 

 qu'ils ont produits , serait certes une des plus belles pages 

 ecrites a la gloire de cette province ; le point oil elle est 

 arrivee actuellement est deja si loin du point de de- 

 part ! Le developpement de sa prosperity , quoique lent 

 et souvent trouble , a toujours inflexiblement mat che , et 

 comme ces engrenages qu'un cliquet arrete , elle avance , 

 ail tout au plus reste stationnaire ; mais elle n'a recule 

 jamais. 



Une telle bistoire ne retentirait point . je le sais , du 

 cliquetis des amies, ni des fanfares de la guerre ; on n'y 

 cntendrait que le bruit tranquille de la cbarrue qui la- 

 boure ou du martean qui edifie ! Ce n'est point le combat 

 pour le drapeau menace avec son tumulte et ses entbou- 

 siasmos ; e'est la lutte sourde et mysterieusc du travail 

 dompteur des elements , avec la cognee qui defricbe , 

 la voile oil s'engouffre le vent , et la roue qui gemit sous 

 les eaux. C'est en un mot une histoire materielle , l'bis- 

 toire , pour ainsi dire , du corps cbarnel du pays , et 

 l'ticrivain se complait davantage a faire celle de son ima- 

 gination. 



