CLASSE DES SCIENCES. 25!) 



Mais deja sous 1'empire des idees nouvelles sont eclos 

 des travaux remarquables sur l'histoire et le developpement 

 de ^agriculture , du commerce et de l'industrie. Je n'ai 

 point appris qu'il ait encore ete fait une tentative vraiment 

 serieuse pour ce qui concerne la Normandie. 



Je n'ai point , pour moi , la pretention d'entreprendre 

 cetfe histoire ; pour elever un monument , il faut etre 

 architecte. Je me contenterai d*un role plus humble. 

 Penetrant , pour ainsi dire , a l'aventure , dans le vaste 

 chantier ou sont disposes les materiaux encore grossiers 

 qui doivent servir a la construction de l'edifice, je prendrai 

 modestement , comme le macon , le pic et le marteau , 

 et, m'emparant au hasard d'une pierre dont la nature [ 

 le grain ou la couleur auront seduit mes yeux , je m'atta-' 

 cherai a la tailler , a la ciseler suivant mon gout , et, apres 

 I'avoir revetue d'une forme qui m'aura phi , je la laisserai 

 confondue au milieu des autres , content si l'architecte 

 futur la trouve susceptible d'etre utilisee. D'une haleine 

 trop faible pour affronter les chances d'un long travail, je 

 vous demanderai la permission de vous offrir , de temps 

 en temps , quelques pages , sans liaison peut-etre , et 

 butinees ca et la , suivant Inspiration du moment , dans 

 le champ si varie que renferme ce vaste sujet. 



C'est la sans doute du caprice , et peut-etre cette course, 

 un peu vagabonde , n'aura point voire suffrage : ce sera 

 la faute du travailleur , et non celle du travail. 



Une simple figure pent remplir honorablement un cadre; 

 une pierre mfime solitaire a son merite quand elle est bien 

 taillee , et si cette comparaison n'esl pas trop ambitieuse , 

 un diamant , pour ne pas briller sur un diaddme , peut 

 encore jeter des feux qu'on admire. 



Pardonnez-moi , Messieurs , cet exorde , prelude un 

 peu pompeux de travaux plus humbles ; je ne l'ai pas 

 cm inutile. Jc prononce aujourd'hui dovant vous mes 



