CLASSE DES SCIENCES. 275 



II convient , en outre , de remarqucr , bien qu'aucune 

 experience n'ait encore ete faite a cet egard en France , 

 que la substitution de l'helice aux roues dans les bateaux 

 amenera aussi probablement 1'introductiori du remor- 

 quage a la vapeur dans les canaux. Unedes principals rai- 

 sons qui s'y opposaient jusqu'ici etait la destruction rapide 

 des berges par suite du violent remous occasionne par les 

 roues ; or , ce remous n'existe qu'a un tres faible degre 

 avec la nouvelle machine. D'autres ameliorations de detail 

 meritcraient une mention ; mais j'attends , pour les spe- 

 cifier d'une facon plus complete . la publication d'un 

 travail approfondi et fort interessant sur le systeme des 

 canaux franco-beiges, qu'apres de nombreuses recherches 

 prepare en ce moment un des ingenieurs des ponts et 

 chaussees du departement. Quoi qu'il en soit , ce n'est 

 point probablement de ce cote que viendra Pinitiative 

 de la moderation du fret. N'oublions pas , en effet, que 

 c'est le prix du charbon anglais qui est le regulateur du 

 marche; c'est done a son abaissement qu^il faut avant tout, 

 aviser : obtenu , il amenera toujours forcement , par 

 contre-coup , une baisse equivalente dans les charbons 

 beiges. 



Elle exige la diminution des droits de douane. — Le 

 deuxieme sujet sur lequel j'appellerais votre attention, si 

 elle n'avait ete depuis longtemps eveillee sur ce point , est 

 celui des frais de douane. Ces frais ne sont exorbitants 

 que pour le charbon anglais : ils equivalent aux 3/4 de 

 son prix. 



La diminution de ce dernier droit , l'abolition des zones 

 ont deja ete I'objet de nombreuses reclamations de la part 

 du commerce du departement. Cette question a ete trop 

 souvent et trop habilement traitee pour que je jnge utile 



