CLASSE DES BELLES-LETTRES. ,J21 



1 historique ties diverses tentatives que cet art a suggerees, 

 en meme temps qu'il prend apache d'en poser Ies veritables 

 principes. Trop longtemps les architectes sent restes, sur 

 cette matiere , attaches a l'esprit de routine ; mais ce re- 

 proche, ajoute l'orateur, ne saurait atteindre Ie reci- 

 piendaire, qui a prouve par ses travaux qu'il ne dedaignait 

 pas de cultiver ces sciences experimentales auxquelles 

 1'architecture est redevable de tant de donnees utiles. 



A rorigine des fondations d'etablissements, meme de 

 ceux que leurs developpements devront rendre un jour les 

 plus utiles, trop rarement on songe a consigner les cir- 

 constances qui ont accompagne leur creation ; de sorte 

 que , quelques annees a peine ecoulees , quand la curiosite 

 vient a s'eveiller et commence a s'enquerir de leur ber- 

 ceau , la tradition est muette , et il faut que quelque erudit 

 patient, pour debrouiller ces recentes origines et raviver 

 lous ces souvenirs obliteres, depense autant de labeurs et 

 de soins que s'il s'agissait de retrouver les titres de quel- 

 que famille eteinte, ou de restituer les annales d'une an- 

 tique cite. Ces reflexions nous sont naturellement inspirees 

 par Ie discours , ou plulot par Ie savant memoire dont 

 M. de Beaurepaire a compose son tribut academique , an 

 jour de sa reception au sein de notre Compagnie. 



Ce memoire a pour objet la formation du Musee de 

 peinture de la ville de Rouen. Ce Musee ne date que de la 

 Revolution ; mais, pendant ces temps d'agitation , les pou- 

 voirs passaient si vite , les attributions changeaient si sou- 

 vent, qu'il n'est pas etonnant que pres de vingt annees se 

 soient ecoulees entre les premiers travaux de reunion des 

 tableaux enleves aux etablissements religieux ou civils 

 supprimes , et Touverture definitive des galeries , au lieu 

 et dans la forme oil nous les voyons aujourd'hui. Que de- 

 vinrent les tableaux , quelles vicissitudes les atteignirent 



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