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pendant celto pcriode de long riif'antement? C'est co que 

 M. do Beaurepaire s'est charge de nous apprendre , a l'aide 

 drs noinbreuses pieces autbentiques : etats , inveniaires , 

 proces-verbaux, rapports, correspondances, deposes dans 

 les archives departcmentales , et qu'il a seniles el analyses 

 piece par piece , a\ec autant de patience que de sagacitc. 

 Ce travail, tout de details et d'extraits, renferme non- 

 seuleinent I'historique des diverse* missions qu'accom- 

 plirent les deux commissaires , MM. Gourdin et Le Car- 

 pentier, dans le but de rechercher par tout le departement 

 les tableaux et les objets d'art , niais encore il constitue 

 une source precieuse de renseignements constatant la 

 provenance originaire des tableaux. Or, pour tous ceux 

 qui savent comhien les fixations de provenance peuvent 

 servir a eclairer les questions d'autbenticite , ces rensei- 

 gnements auront une valeur incontestable. Ainsi , pour 

 n'en citer qu'un exemple , non-seulement la provenance, 

 mais encore la date d'execution et, par suite, la question 

 d'authenticite du grand tableau altribue, dans notre Musee, 

 a Raphael , seraient tranchees par un passage (Tinventaire 

 du xvn c siecle, cite par M. de Beaurepaire, et qui temoi- 

 gneraitquece tableau appartenait anciennementa l'abbaye 

 de Saint-Amand; qu'il fut execute passe 1650, et qu'il est 

 eonsequemment poslerieur de pres d'un siecle et demi a 

 la inort de Raphael. Une de discussions, engagees depnis 

 trente ans a propos de l'authenticite de cette toile , eussent 

 ete brusquement termineea si ce passage decisif eut ete 

 ivvele plus tot ! 



Dans sa reponse, M. le president a felieite le recipien- 

 daire d'avoir entrepris son travail , lequel , ricbe de faits 

 nouveaux et peu connus, constituera desormais un docu- 

 ment precieux, dont la place sera toujoUrs marquee en 

 t<Me de Tbistoire de notre Musee. Quant a le suivre dans 

 la voir difficile on il vient de porter la lumiere , M. le pre- 



