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ignorante, des vases dune torn 1 grossiere, d'un vernis 

 sale et qui no tient pas , d'une tonne commune et mono- 

 tone constammeiit la m&me, des dessins barbares, sans 

 science , sans suite , reproduisant les motifs des plus 

 anciens manuscrits du moyen-age et des plus vieux mo- 

 numents de I'architecture a plein-cintre , le verre , devenu 

 rare, d'une forme etfange et inconnue ; enlin une cera- 

 mique rude, une orfevrerie gauche, en un mot, un art qui 

 accuse un peuple an berceau, tandis que la multitude des 

 amies trahit une nation agitee et guerriere ; n'est-il pas 

 evident pour nous que cette richesse, d'une part, et cette 

 indigence, de I'autre, indiquenl des croyances Men diffe- 

 rentes? et dans I'appauvrissement de la sepulture . ne 

 voyez-vous pas deja pereer l'idee elnvtienne qui ne eonnait 

 plus pour le mort de besoms materiels ni d'autres richesses 

 que la priere el les bonnes muvres? 



Mais si la seillevue de ees monuments, isoles les uns des 

 aulres et depouilles du prestige de leur invention, produit 

 dejii taut d'effets sur le visiteur curieux et intelligent , que 

 serait-ce done s'il voyait les objets eux-memes an sein de 

 la terre, s'il surprenait dans leur eouebe funebre Romains 

 et Merovingiens ! Quelle (pie soit la science de rareheo- 

 logue des livres et des musees , quelles (pie soient la pro- 

 fondeur de son erudition, la surete de son jugement , 

 la sagacitt': de son tact , la deiicatesse de son gout , tou- 

 jours il lui manquera quelque chose tanl qu-'il n'aura pas 

 fouille lui-meme on visite des fouilles, tanl qu'il n'aura 

 pas, comme on dit, mis la main a I'osuvre. 



Dans cette affaire, rien ne peut suppleer les yeux ; moi 

 qui vous parle . qui concois parfaitcment la chose , qui I'ai 

 vue bien des t'ois . qui la sais meme par cceur , je ne 

 puis vous la dire ni l'exprimer comme je le sens , quitte a 

 t'aire mentir a mes depens ee mot de Boileau devenu un 

 proveibe : 



