CLASSE DES BELLES-LETTRES. 3<>3 



l'enlevement du beau tableau de La Hire , qui provenait 

 de l'eglise supprimee des Capucins et avait ete depose dans 

 l'eglise paroissiale. Le peuple s'attroupa autour des voi- 

 tures oil l'on avait charge les tresors litteraires et artis- 

 tiques du pays , et se mit a couper les cordes qui les 

 retenaient. Le conseil municipal , pour calmer cette effer- 

 vescence , jugea prudent de faire remettre an sieur Mettais 

 le tableau qu'il reclamait , et requit main-forte pour le 

 depart des commissaires et de leur butin ; mais Fecamp 

 ne gagna rien a cette resistance : le tresorier et le major 

 de la garde nationale , pour en avoir ete complices , furent 

 ties severement repris , et le chef-d'oeuvre de La Hire fut 

 enleve quelques jours apres et escorte , pour plus de su- 

 rete, a une grande distance de la ville, par un detache- 

 ment de ca valeric 



A la suite de cette tournee, M. Le Carpentier recut une 

 commission speciale pour le deplacement de la Mort de 

 saint Francois , de Jouvenet , et peu de temps apres , le 

 26 Janvier 1792 , il fut charge de la visite de tous les eta- 

 blissements religieux supprhnes de la ville de Rouen , et 

 du transport des objets d'art qui s'y rencontreraient au 

 couvent des Jacobins. Ce nouveau versement , qui porta a 

 sept cent vingt-huit le nombre des tableaux , ne fit qu'aug- 

 menter le pele-mele qui existait deja. II devenait urgent , 

 plus que jamais, de mettre a part les chefs-d'oeuvre dont 

 l'interet public reclamait la conservation. Le travail de 

 triage et de classement fut entrepris par MM. Lemonnier 

 et Le Carpentier, et bientot ils furent en mesure de pre- 

 senter au directoire de departement un etat des tableaux 

 rassembles au depot. II en resultait que sur le nombre, 

 cent quarante-un etaient des originaux faits pour honorer 

 Tecole francaise , et meritaient d'etre recueillis dans le 

 inusee que le departement se proposait de former; que 

 quatre-vingt-dix-sept etaient de bonnes copies (>n des ori- 



