12 ACADÉMIE DE ROUEN. 
parmi ceux qui les exécutent avec loyauté. Dans toute 
l'étendue du ressort de la Cour de Rouen, les prescrip- 
tions de la loi sont respectées ; une surveillance active et 
permanente a été puissamment organisée , et à côté de 
quelques rares infractions, on est heureux de constater que 
l'obéissance à la loi est pratiquée partout comme laccom- 
plissement d'un devoir impérieux. 
Aussi, Messieurs, s’il est presque toujours difficile, et 
quelquefois dangereux , de traiter ces questions délicates 
qui touchent à l'économie sociale et politique, ici, dans 
cette enceinte, notre liberté est grande. Nous nous sen- 
tons soutenu par le concours et par les sympathies des 
industriels eux-mêmes, quand nous demandons que , 
dans toute la France , la loi, qui est devenue le régulateur 
des heures de travail dans les manufactures, soit appli- 
quée avec une stricte et égale sévérité. 
C'est qu’en effet, si l'humanité le commande, les inté- 
rêts les plus légitimes et les plus respectables de lindus- 
trie en font aussi une nécessité impérieuse. 
Si l'exécution de la loi sommeille quelque part, elle est 
compromise partout ; il faut la faire exécuter partout ou 
nulle part. Permettre aux industriels d’une contrée 
d'exiger de leurs ouvriers une durée de travail en dehors 
des limites prescrites, ce serait leur constituer une posi- 
tion privilégiée, et leur donner le moyen infaillible d’éta- 
blir , aux dépens de leurs voisins, une concurrence aussi 
désastreuse que déloyale. 
Quand ces lois seront passées dans nos mœurs indus-- 
trielles , l'industrie elle-même sera sauvée de ses propres 
excès ; elle n'arrivera plus à réaliser « ces exubérances 
« de produits qui, s'accumulant dans les magasins, 
« font que l'offre excède la demande , que les prix 
« s’avilssent , et que, finalement, le pays se trouve 
« jeté dans ces crises désastreuses, dont la conséquence 
