SÉANCE PUBLIQUE. 13 
«immédiate est d'obliger les industriels aux abois à 
« restreindre où à suspendre le travail, c'est-à-dire 
« à réduire ou à supprimer les salaires, an grand détri- 
« ment de la classe ouvrière, au péril même de la paix 
« publique (1). » 
Sans vouloir ici prendre parti dans une des questions les 
plus graves et les plus difficiles, qui divise les économistes 
les plus distingués et les hommes d'Etat les plus consommés, 
nous dirons aux industriels qui réclament avec tant d’ardeur 
le maintien de nos tarifs de douane, que la loi, partout 
exécutée, est le meilleur argument en faveur du régime 
de protection du travail national. La voix des adversaires 
du système du libre-échange peut devenir puissante et 
écoutée. Qu'ils ne disent plus seulement que ia concurrence 
sans restriction des manufactures étrangères anéantirait 
notre industrie nationale; qu'ils ajoutent qu'elle aurait 
pour résultat inévitable de les contraindre à ne pouvoir 
continuer les généreux efforts que , d'accord avec la loi, 
ils tentent pour l’amélioration matérielle et morale de la 
classe ouvrière ; ils ne seront plus suspects d'intérêt per- 
sonnel et ils pourront demander qu'en dédommagement 
des obligations qui leur sont imposées, qu'ils acceptent et 
qu'ils remplissent, on renferme dans nos frontières une Intte 
qui sera suflisante encore pour assurer le progrès, et qui 
permettra de concilier les intérêts de la richesse com- 
merciale du pays avec les droits imprescriptibles de l’hu- 
manité. 
Ce sont là, Messieurs, de grands et légitimes intérêts 
qu'il s’agit de sauvegarder, et cependant , ils ne sont rien 
en comparaison de ceux d’un ordre plus élevé, qui récla- 
(1) Circulaire de M. le procureur général Daviel, du 25 mai 1852. 
