SÉANCE PUBLIQUE. 17 
Monsieur , c’est à ce que vous dites des habitudes de votre 
vie, que je demanderai la réponse. Ces habitudes, avez- 
vous dit, tout entières consacrées à l'étude laborieuse et 
à la pratique sévère du droit, soit dans la profession 
d'avocat, — cette profession aussi noble que la magistra- 
ture, aussi ancienne que la justice, — soit dans les hautes 
et éclatantes fonctions du ministère public, ne vous ont 
guère laissé de loisir, et c’est à peine si, pour un travail ou 
un simple délassement littéraire, le temps ne vous a pas 
tout-à-fait manqué. Je prends acte, Monsieur, de ces 
paroles ; je les veux même prendre à la lettre pour un 
instant. Mais est-ce donc si peu, je vous prie, que toute 
une vie si décorée et si bien remplie? Est-ce peu pour la 
science, qui, sous ses mille formes variées, n’a toujours 
qu'un but comme elle n’a qu’une origine : la recherche et 
le culte du vrai et du beau? Est-ce peu que ces longues 
habitudes de justice, — la justice, cette science par excel- 
lence, qui n’est elle-même que la vérité? — Et puis, 
n'est-ce rien d’ailleurs que l'habitude et le talent de la 
parole ? — La parole, le premier des dons que Dieu dans 
sa providence ait faits à l'homme , comme complément et 
révélation de la pensée, comme instrument nécessaire de 
société et de civilisation? — La parole, cette puissance 
magique, qui fait de l’orateur un dominateur et un maître 
aux volontés duquel toutes les volontés sont soumises et 
asservies? — À qui faut-il demander si ce sont là des 
titres, — des titres capables d'ouvrir les portes d'une 
Académie ? 
Que dirai-je maintenant d’une autre question qu'il vous 
a plu, Monsieur, de poser et de résoudre , d’une manière, 
il est vrai, à laquelle il n’était guère facile de s'at- 
tendre? Vous vous êtes demandé si entre le talent de 
parler et le talent d'écrire, il y avait quelques rapports de 
parenté ou même de sympathie, ou, au contraire, si l’ora- 
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