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enfants dans les manufactures, cette surveillance est 
arrêtée en principe et déjà même elle fonctionne dans 
plusieurs des grands centres industriels du pays Est-il 
besoin d'ajouter que ce bienfait est à la veille de s'étendre, 
avec la même faveur, sur notre cité, grâce au zèle inces- 
sant, aussi actif qu'éclairé du premier administrateur de 
ce département, auquel rien de ce qui est bon et utile 
ne reste étranger? C’est alors, mais seulement alors , 
qu'on pourra dire que la loi du 22 mars est aussi une 
vérité. 
Est-ce à dire, toutefois, que tout :alors sera fait? Et 
même est-ce à dire que tout dans celte matière grave et 
délicate soit du domaine et au pouvoir de la loi? Telle 
n'est pas , je l'avoue, ma pensée , et loin de là. Un ancien 
et célèbre moraliste a dit avec raison : « Que peuvent les 
« lois sans les mœurs ? Quid leges sine moribus proficiunt ?» 
Cette maxime, si vraie quant aux mœurs en général, ne 
l'est pas moins quant à la morale en particulier. La loi 
humaine a pour principe et pour base les règles de la loi 
morale ; mais ces règles, elle n'a pas plus à les prescrire 
qu'il ne lui a été donné de les créer. Les lois de la morale 
sont é‘ernelles , elles viennent de Dieu et sont écrites par 
lui dans la conscience. C'est la conscience , fondée elle- 
même sur le sentiment religieux, qui seule a le pouvoir 
de les féconder par ses belles et merveilleuses inspirations: 
Au milieu des mille exemples de ces généreuses créations , 
il en est un que j'ai trouvé dans la discussion de la loi du 
22 mars 1841, et que je ne puis résister au plaisir de 
citer : c’est un usage touchant qui existe dans une riche 
cité industrielle , à Mulhouse. Là les jeunes filles des ma- 
nufacturiers les plus riches placent au rang de leurs 
devoirs et surtout de leurs plaisirs le temps qu'elles 
consacrent à l'instruction primaire des filles des ouvriers , 
pour féconder et compléter leur propre instruction, Admi 
