SÉANCE PUBLIQUE. 27 
si nombreux de la plame d'un de ses membres les plus 
éminents pour enrichir et vulgariser la science la plus 
utile à la société, sont là pour témoigner de son désinté- 
ressement et de ses vives sympathies pour tout ce qui est 
d'utilité publique. C'est encore une preuve de ce dévoù- 
ment à ses intérêts que nous venons offrir aujourd’hui à 
la classe des enfants du peuple, en faisant au public la 
confidence de ce modeste travail, que l'insuffisance de son 
auteur condamnait d'avance à l'oubli, et que l’Académie 
n'a accueilli avec tant de bienveillance qu'en considération 
du bien qui peut en revenir à notre département ; je veux 
parler, Messieurs , de l'établissement d'une Ecole profes- 
sionnelle départementale. Or, en face de ce publie comme 
au sein de l’Académie, je sens le besoin de m'excuser 
auprès de ceux qui ont déjà traité cette grave question 
dans des conditions de compétence et de capacité que je 
ne saurais lui fournir. En voyant que, malgré le patronage 
si éclairé de ses apologistes naturels, elle n'avait pu faire 
un pas, j'ai dû me demander s’il n’y aurait pas témérité 
à moi d'élever en sa faveur une voix qui n’a d'autre chance 
peut-être que celle d'augmenter le nombre des voix per- 
dues. Je dirai franchement ce qui m'a décidé à rompre le 
silence : d’abord je ne crois pas qu’à celui qui a la convic- 
tion d'une vérité utile à la société, il soit permis de se 
taire ; puis, combien de systèmes ont rencontré, à leur 
début, des contradicteurs ou une force d'inertie qui ont 
pu les arrêter pour un temps, mais non les empêcher de 
parvenir à la lumière et à la haute influence où la vérité 
les poussait! Enfin, ne peut-on pas dire des systèmes ce 
qu'on à dit des hommes , que c'est aux circonstances qu'il 
appartient de les faire? Or, il nous a semblé que, pour 
celui en question, déjà mis en œuvre au milieu de nous, 
après avoir eu pour lui la foi si persévérante de son 
apôtre, la conviction des hommes compétents, ce scean 
