SÉANCE PUBLIQUE. 31 
I fut un temps, Messieurs, où l'esprit de conduite 
suflisait à l'homme de toute condition pour se frayer un 
chemin à la fortune; en sa faveur, on pardonnait au 
talent d'être médiocre ; aujourd'hui, il a bien encore son 
prix , mais à la condition essentielle d’être joint à la capa- 
cité dont on ne fait plus grâce à personne. Aussi deman- 
dons-nous à l'atelier bien discipliné qu'il fournisse à ses 
élèves, avec la discipline, tous les éléments et conditions 
de progrès qui tirent de leur capacité tout ce qu'elle peut 
produire pour leur intérêt personnel et la perfection de 
leur art. Oui, qu’on soit à cet égard aussi sévère, aussi 
exigeant que pour les garanties de l’ordre et de la mora- 
lité; demandons une Ecole professionnelle qui, en for- 
mant des ouvriers honnêtes, nous prépare aussi des 
ouvriers habiles, de bons ajusteurs, de bons contré-mai- 
tres, de bons directeurs. Or, avons-nous le droit, Mes- 
sieurs, d'espérer de notre département le personnel 
d'ouvriers et de maîtres que réclame une telle institution? 
En douter un seul instant , ne serait-ce pas manquer étran- 
gement à l’histoire de son passé, disons-le même à son 
présent? L'œuvre s'essaie depuis longtemps sous nos 
yeux ; qu'on la juge par les fruits qu’elle a portés ; qu'on 
lui demande enfin, avant de lui confier davantage, com- 
ment elle a fait valoir le peu qu'elle a reçu. 
Ce compte sévère, Messieurs, cet examen impartial, 
elle l’a subi plus d'une fois et toujours à son honneur ; 
d'abord sous les yeux des parents appelés à connaître, 
dans des examens publics et trimestriels, de la conduite 
et des progrès de leurs enfants; dans ses luttes avec 
l'Ecole même de Châlons, d'où elle voit revenir chaque 
année presque autant de lauréats qu'elle envoie d'élèves 
au concours; puis sous le contrôle si scrupuleux et si 
intelligent de plusieurs députés de l'Académie, des Sociétés 
d'émulation , d'agriculture, du commerce et de l'indus- 
