SÉANCE PUBLIQUE. 
Mais du titre de noble est-ce que l’on décore 
Celui qui n’a de grand qu'un nom qu'il déshonore ? 
Quelquefois on a dit d’un nain, c’est un Atlas, 
D'un nègre c'est un cygne, et même , en certains cas, 
Une laide figure avec un dos d'Ésope 
Ont été salués du nom de belle Europe 
Entends-moi , Rubellus ; crains , à ce titre, crains 
D'être appelé jamais le plus grand des Romains. 
Oui, c'est à Rubellus que je m'adresse en face ; 
Il parait tout gonflé de l'orgueil de sa race, 
Comme si ce rameau de l'arbre des Drasus 
S’'était fait noble, lui, par ses propres vertus, 
Et que , déshonoré d’un berceau populaire , 
On ne püt lui donner que Julia pour mère. 
Qui pourrait, nous dis-tu , parmi vous , gens de rien, 
Nommer de quel pays son père est citoyen? 
Je suis fils de Cécrops, moi. — Que le ciel octroie 
À toi, fils de Cécrops , une éternelle joie ! 
Pourtant ces gens de rien, orateurs éloquents, 
Ont souvent protégé des nobles ignorants. 
Ce sont des gens de rien dont la raison explique 
Les décrets et les lois au sens énigmatique. 
Ce jeune homme bouillant , que déjà son ardeur, 
Sur les bords de l'Euphrate , a proclamé vainqueur , 
Ou qui, dans l'Occident, voit les aigles bataves 
Devant nos légions s'incliner en esclaves, 
(1) La reprise est à ce vers : 
his ego quem monui?. 
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