50 ACADÉMIE DE ROUEN. 
bien, Messieurs, un savant du xvi° siècle n'était rien 
moins qu'une encyclopédie vivante. 
Tout cela n'était rien encore si cet ami de l'antiquité ne 
joignait à tant de science une vertu presque religieuse, 
un ascétisme sévère, une frugalité, une sévérité, une 
austérité de cénobite. Il fallait vivre à l'écart, dans la soli- 
tude du cabinet, plongé tout vivant dans ces nécropoles 
de l'antiquité ; pour cela, Messieurs, le savant n’avait-il 
pas besoin d'un vrai courage, d'une singulière force de 
volonté, d'une énergie rare de réflexion et de concen- 
tration , d’un désintéressement à loute épreuve? Pas plus 
alors qu'aujourd'hui, la science n'était une source de for- 
tune, et plus d’un de ces laborieux mineurs, qui rapportait 
de ses fouilles savantes l'or pur du génie antique , mourait 
de faim près de son trésor ! Oui, Messieurs, comme la 
science avait ses dévots , elle eut ses anachorètes : elle 
imposa plus d'une retraite , plus d’un jeûne volontaire ou 
involontaire, plus d’un sacrifice ! Et, sans qu'il nous vienne 
à la pensée de mettre sur la même ligne les pieux athlètes 
de la foi et les héros de l’érudition, sachons reconnaitre 
ce qu'il y avait de noble, d’élevé, de magnanime dans ces 
silencieux dévoùments à la science. 
Sachons faire trève à nos habitudes de plaisanterie facile 
et de scepticisme frivole. Sachons ne pas sourire de 
dédain à ces noms un peu bizarres de ces bons savants 
qui ne se croyaient pas dignes d'approcher des sanctuaires 
antiques , tant qu'ils n'avaient pas latinisé ou grécisé leurs 
noms. Qu'importe, après tout, que le célèbre de Sainte- 
Marthe ait traduit son nom de Gaucher en celui de 
Scévole ? qu'un savant médecin nommé Du Bois devienne 
Syloius? que les de la Scale s'immortalisent sous le nom 
de Scaliger ? que le sire de Tournebœuf ou Tournebu ait 
adopté le nom humanisé de Turnenus dont on à fait 
Tonnive? En vérité il faudrait aimer beaucoup à rire 
